Kajsa Ekis Ekman: Vi föds inte med talang

Bill Gates talang var inte medfödd. Det enda som krävs för att bli ett geni är tio tusen timmar av hårt arbete.

Tror du på medfödd talang? Tror du att de mest framträdande inom sport, musik, litteratur och vetenskap råkar vara födda med geniets gåva?
I så fall har du fel, menar den kanadensisk-jamaicanske författaren Malcolm Gladwell. Det enda som krävs för att bli ett geni är tio tusen timmar av hårt arbete. Inget annat. Efter tio tusen timmar kommer man att vara så bra att man uppnår det flyt som krävs för att börja skapa något nytt.
 
I boken Outliers studerar Gladwell framstående personer som Bill Gates, Beatles, Steve Jobs, Oppenheimer och stjärnadvokater i New York. Han kommer fram till att de alla har gemensamt att de hade turen att befinna sig på rätt plats vid rätt tid, så att de fick sina tio tusen timmar av träning inom sitt respektive område. Bill Gates råkade gå på en högstadieskola i Seattle som hade en tillräckligt sofistikerad dator för att han skulle kunna experimentera med den. Knappt någon annan skola i världen hade en sådan dator i slutet av sextiotalet, och hade Bill Gates gått någon annanstans hade han förmodligen inte grundat Microsoft. The Beatles hade turen att det var en manager från deras hemstad Liverpool som bokade alla band till Hamburgs nöjesdistrikt år 1960. Under flera år spelade de sju dagar i veckan, åtta timmar om dagen. Få andra band blir så samkörda, och hade managern kommit från en annan stad hade Beatles aldrig fått den chansen utan repat några gånger i veckan som vilket annat band som helst. Och inte blivit Beatles.
Malcolm Gladwell studerar också mysteriet med sportstjärnor: hur kommer det sig att så många hockeyspelare är födda i januari, februari eller mars? Har det med stjärntecken att göra? Nej, utan de är helt enkelt större och mer utvecklade än de som är födda i december samma år. Och eftersom lagen tas ut enligt födelseår, kommer de som är födda tidigt att ha ett försprång. Då väljs de ut till elitsatsningar, vilket innebär att de får sina tio tusen timmar av träning. De som är födda på hösten hinner inte med, väljs inte ut och får inte lika mycket träning.
 
Gladwells bok kom ut för några år sedan, men jag läser den nu och den ställer mycket av det jag tidigare tänkt på huvudet. Tanken är ovan och lite häftig. Är talang bara en elitistisk myt? Tänk om det enda som krävs är hårt arbete?