Roya Hakimnia: Det är det sjuka i våra samhällen som orsakar pandemier

Pandemier blottlägger samhället och inte minst dess svagheter. De är långt ifrån ofrånkomliga biologiska faktum, utan sammankopplade med kolonisering, klass, genus och etnicitet/”ras”. Detta beskriver bland andra historikern Frank M Snowden i sin exposé över epidemier, ”Epidemics and society: From the Black death to the present”.

De har som bekant, ofta ingripit i världshistoriens utveckling. Smittkopporna verkade i de härskandes intressen när de kom med européerna till Sydamerika 1492 och framåt. De utplånade ursprungsbefolkningen Arawak på ön Hispaniola som till skillnad från européerna inte levt med viruset sedan barndomen. Aztekernas och Inkabefolkningens civilisation bröt så också ihop under tyngden av smittkoppor, tyfoidfeber och mässling som samarbetade med den brutala koloniseringen. Gula febern däremot allierade sig med slavupproret på Haiti och överrumplade Napoleons franska styrkor 1802. När Napoleon vände sig österut mot Ryssland år 1812, decimerades hans trupper istället av tyfoidfeber och dysenteri.