I Libanon har den avgående kulturminister Mohammad Mortada försökt bannlysa filmen genom att anmäla den till censurdepartementet med uppdraget att förbjuda den från att gå upp på biograferna. Enligt honom går filmen emot den moral och de värderingar som gäller i landet. Filmen ”undergräver” kärnfamiljen. I ministerns ögon främjar filmen ”homosexualitet och transsexualitet”.

Myndigheten har svarat att den inte har hittat någon anledning att stoppa filmen och att den kommer att följa det planerade visningsdatumet, det vill säga den 31 augusti. Även om slutgiltiga beslutet ligger hos säkerhetstjänsten ser filmen ut att få grönt ljus.

Hela händelsen är skrattretande och pinsam. För hur kan en film om en docka hamna i centrum för ministerns intresse samtidigt som landet bokstavligen håller på att gå under. De senaste åren har Libanon drabbats hårt på grund av explosionen i Beiruts hamn, covid-19 och den ekonomiska kollapsen. Landets valuta har sjunkit i värde vilket fattiggjort gemene man.

En förklaring till fokuset på Barbie är att kulturkrigsfrågor blivit viktigare i landet än de ekonomiska. Det är lättare att påverka och prata värderingar än att fixa landets trasiga ekonomi. Men också att de två sakerna hänger ihop, i takt med att samhället har försämrats så har även rättigheter för hbtq-personer försvagats.

Just nu pågår en dragkamp om sexuella rättigheter mellan de politiker som vill framåt och de som vill bakåt. I Libanon har samhället de senaste åren tagit viktiga steg samtidigt som det också kommer bakslag mot organisationer som jobbar med dessa frågor. Här ägde den allra första Prideparaden rum i den arabisktalande värld år 2017.

Visserligen finns det en lag som förbjuder ”onaturligt umgänge” men lagen har inte tillämpats de senaste 15 åren. I juni i år lades ett förslag fram i parlamentet om att upphäva lagen.

Responsen från kristna högerextrema och Hizbollah har varit att tvärtom formulera ett förslag som ska tydliggöra förbudet. En konservativ parlamentsledamot uttryckte det hela med att ”om vi inte håller i familjevärderingar så kommer hela samhället att kollapsa”.

För någon vecka sedan sa Hizbollahs ledare Nasrallah i ett uppmärksammat tal att homosexualitet utgör en ”överhängande fara” för Libanon och bör ”konfronteras”. Han har tidigare sagt att de som utför sådana handlingar bör dödas. 

Retoriken trappas upp i Libanon och det är skrämmande.