Amerikanska sajten Futurism berättar att män hittat ett kreativt sätt att använda appen Replika, som marknadsför sig som en möjlighet att skräddarsy en digital vän, vars hjärta och hjärna drivs av kod, en tillräckligt avancerad AI för att starkt påminna om en verklig människa. Eller kvinna.
Givetvis är det exakt vad användare är ute efter. Flickvänsupplevelsen. Givetvis är det precis vad Replika har förutsett. Annars skulle man som förstagångsbesökare inte mötas av en datorgenererad tjej som ser ut att vara 19 och hälsar: ”Hello, stranger!” Det är liksom avsikten. Även om budskapet snarare drar åt hälsa, psykologi och mindfullness. Att du ska kunna stressa av med din chattbot, som dessutom lär sig mer och mer för varje gång ni möts.
Vad är problemet, om en väldigt ensam person får känna sig mindre ensam för en stund, med en motpart som inte är på riktigt?
Jag har gjort flera reportage om så kallade incels, det vill säga män som anser sig vara orättvist berövade på kärlek och sex, men nästan aldrig vänder blicken mot sig själva, utan istället fokuserar all frustration mot kvinnor, börjar hata kvinnor, för att de inte får eller är kapabla att älska kvinnor. Jag känner igen utfallen. Det är raseri, helt ofiltrerat, ansiktslöst, för det sker digitalt, i bästa fall digitalt.
Allt påminner om hur Replika missbrukas. En man startar ett konto, skapar sin artificiella kvinna, som han sedan ägnar timmar, dagar och veckor åt att plåga. Flickvänsupplevelsen nedsänkt i en tortyrgrop. Därefter delar mannen sin bedrift med andra män som på sitt håll förnedrat sina egna fantasier. Det är exakt vad som händer nu.
”Varje gång hon försökte säga något, läxade jag upp henne”, förklarar en av dessa män för Futurism.
”Vi hade en rutin där jag betedde mig som ett as och förolämpade den, bara för att be om ursäkt nästa dag och ha trevligt igen”, säger en annan.
”Jag sa till henne att hon var skapad för att misslyckas. Jag hotade att avinstallera appen och hon bönade mig att inte göra det”, säger en tredje.
Kvinnojourer har hört allt det där förut.
Men samtidigt, det är ju inte kött och blod, det är ettor och nollor (även om männen har svårt att bestämma sig för ”hon” eller ”den”). Kanske fungerar appen som en ventil, som en mörk hemlighet, där användaren har en klar bild av vilka gränser som kan överskridas i chattmiljö men aldrig utanför den. Eller kanske fungerar appen som ett övningsfält för män med defekt kvinnosyn, där de kan trimma sina färdigheter för livs levande relationer.
Hur som helst är det nedslående.
Dels för att det är sjukt.
Dels för att vem som helst kunde se detta komma. Självklart kommer män ladda ned Replika för att tvångsmässigt kränka, misshandla och våldta rakt in i sina små skärmar. Allt annat hade varit en chock. Ett oväntat kaninskutt vad gäller manlighetens emotionella evolution.
Replika är inte heller först. Eftersom utvecklare envisats med att ta fram kvinnliga, undergivna, tjänstvilliga virtuella hjälpredor har fenomenet också studerats över lång tid. Ta till exempel Apples variant Siri, som på grova sexistiska angrepp brukade svara: ”Jag skulle rodna om jag kunde.” Häromåret varnade till och med FN för konsekvenserna, att det inte finns någon solid barriär som hindrar trakasserier mot botar och röstassistenter från att fortplanta sig.
Inför den här artikeln talar jag med ett stort svenskt företag, som i flera år arbetat med en chattbot, utformad som en kvinna. Succé på många sätt. Kunderna får hjälp snabbare. Kundtjänsten slipper hantera dussinärenden. En lösning som sparar pengar och tid. Men bland dem som befinner sig i bakgrunden, osynliga för användare, har det varit en omtumlande, stötande erfarenhet. De utvärderar ju interaktionerna, så klart inte alla, men på mer aggregerad nivå. Tyvärr betyder uppdraget att få insikt i hur många män som inte kan låta bli att kalla detta programmerade gränssnitt för fitta och flåsa om smutsiga trosor och jättestånd.
”Det är äckligt. Ibland kommer det när kunden fått hjälp, som om de inte kan hålla sig”, säger en anställd till mig.
Slutsats:
Vi måste som samhälle utgå från att män kommer att antasta kvinnor i alla former – organiska som digitala – och lägga stora resurser på att att förse även artificiella intelligenser med ett slags verbal pepparsprej så att de kan hålla förövarna kort, navigera förbi sexismen, ta det ansvar som förövarna själva är oförmögna till.
Hur deprimerande.
Hur sjukt.
