Johan Ehrenberg: Pentagon tappade bort tusentals miljarder

Jag fick mig tillsänd en berättelse som gjorde att jag fort också hoppade vidare till något annat. Men sedan var det som om en nyfiken klocka började ringa i bakhuvudet, var det verkligen rätt rubrik jag såg? Var det verkligen sant att amerikanska försvarsdepartementet hade tappat bort 6 500 miljarder dollar, alltså 50 000 miljarder svenska kronor?

Jag menar, vi talar inte om Karolinska sjukhuset, vi talar om fler än 1 000 sådana sjukhus. Pengarna borta. Var tog de vägen?
Det är som alltid en enveten frågvis person som ligger bakom hela denna historia. Mark Skidmore, en ekonomiprofessor i USA, sitter på ett möte och hör att försvarsdepartmentets granskningskommitté 2015 hade hittat 6,5 biljoner dollar som man inte kunde hitta orsaken till. Det var kostnader som inte fanns registrerade någonstans. Eftersom världen har svårt att skilja på miljoner, miljarder och biljoner så trodde Skidmore att han hört att 6,5 miljarder dollar var icke bokförda år 2015. Nio nollor i stället för tolv. Allt annat vore omöjligt för det skulle isåfall betyda att Pentagon inte kunde redovisa kostnader större än hela Storbritanniens BNP.
Men det visade sig vara sant. 6,5 biljoner dollar, alltså 6 500 miljarder dollar. Under ett enda år.