Peter Englunds nya bok vinner mot slutet

”Det skulle inte bli lätt att överleva i detta helvete, men det skulle bli hundra gånger svårare att förbli en människa”. Den som tänker så heter Nikola Obrijnba, en vitrysk partisan som för gerillakrig mot den nazistiska ockupationen. Obrijnba har precis verkställt den order han fått om att avrätta en misstänkt infiltratör. Därmed har han rentvått sig från kamraternas misstankar om att han är en vek konstnär, inte att lita på i ett skarpt läge. Men till vilket pris?

Obrijnba är inte den enda av alla de människor som befolkar Peter Englunds nya tegelsten ”Onda nätters drömmar” som kämpar med oron över vad kriget gör med en människa i längden. ”Mördat judarna/marscherat till Ryssland/som en vrålande hord,/förtryckt folket,/stridit i blod,/ledda av en pajas”, skriver till exempel Willy Peter Reese, en tysk infanterist på östfronten. Att Reese tog risken att nedteckna sådana rader får kanske betraktas som ett försök att värna en inre integritet som ett yttre helvete gör att allt för att ödelägga.