Klimat & Miljö

Därför mår du sämre i hettan

Publicerad 2 augusti, 2022

Bild: Illustrationer: SofiaV/Shutterstock

Dagens ETC

När myndigheter går ut med varningar vid värmeböljor är det sällan som de nämner att hetta har konsekvenser för vårt psykiska välmående.

– Man har sett att psykiska sjukdomar, och inte bara allvarliga utan även depression och nedstämdhet, blir värre vid värmeböljor, säger Mare Löhmus Sundström, docent i miljömedicin vid Karolinska institutet.

Izabella Rosengren

Text

År 1998 fastslog en amerikansk studie att patienter som vistades på sjukhus för psykiska problem löpte dubbelt så stor risk att dö av värmeslag under en värmebölja jämfört med resten av befolkningen. Forskarna slog fast att detta troligtvis beror på att de signalsubstanser som är involverade i kroppens värmereglering också är involverade i sjukdomsprocessen hos många psykiska sjukdomar. Det kunde också bero på att patienterna helt enkelt inte förstår, alternativt bryr sig om, allvaret och därför inte vidtar några försiktighetsåtgärder, som att till exempel dricka extra mycket eller ta av sig varma plagg.

En annan viktig aspekt bakom den nedsatta värmeregleringen hos personer som lider av psykisk ohälsa är medicineringen.