”Medelklassen krymper”

Ända sedan 1970-talet, då Erik Olin Wright doktorerade i sociologi vid Berkley, har han skrivit ett tiotal böcker som undersöker olika klassbegrepp. Han har varit djupt indragen i akademiska strider kring allt från medelklassens roll i de moderna ekonomierna till hur det marxistiska uttrycket ”exploatering” ska förstås. Tillsammans med den brittiska sociologen John Goldthorpe räknas han i dag som världens främsta klassforskare. Att han har en dragning till stora statistiska material har gjort att han har jämförts med Thomas Piketty. Vad Piketty är inom ekonomisk ojämlikhetsforskning är Wright inom sociologisk klassforskning.

I dagarna publicerar Wright en essäsamling där han sammanfattar mycket av sitt tänkande kring klass från de senaste fyrtio åren. Den heter Understanding Class och är en efterlängtad bok. Bland annat går Wright i polemik mot Piketty och funderar över medelklassens roll i det postindustriella samhället. Han diskuterar även begreppet ”prekariatet”.