Den markeringen gjorde Ebba Busch Thor i Dagens Nyheter i mars strax innan hon blev vald till partiledare. Redan där började vissa inom partiet skruva på sig. När hon slutligen blev vald lämnade profilen Peter Althin partiet tio dagar senare.

– Med Ebba fick vi ett parti som står för hårdare straff istället för rehabilitering. Dessutom har man börjat fumla med abortlagstiftningen och det går rakt emot min bild av Kristdemokraterna som ett parti som slåss för den lilla människan och allas lika värde, säger Peter Althin till Dagens ETC.

”Ett högriskprojekt”

De hårdare tagen har fortsatt. I början av juni byggde Ebba Busch Thor om uppställningen inom partiet och den tidigare Göran Hägglund-sympatisören Emma Henriksson avsattes från sitt uppdrag som gruppledare. Istället ville Busch Thor ha Andreas Carlsson.

– Det är förvånande att Ebba Busch Thor förespråkar en gruppledare som är henne mer närstående politiskt istället för att bygga broar med den falang som förlorade på partiledarbytet, säger statsvetaren Magnus Hagevi vid Linnéuniversitetet.

Dagens ETC har sökt Emma Henriksson, men via presstjänsten meddelas att hon inte kommer svara på några frågor, varken om Almedalen eller om petningen.

– Man sände en tydlig signal i och med bytet av Henriksson. Ebba Busch Thor vill genomföra en snabb förändring och söka nya väljare. Det går i samklang med den interna förändringen inom partiet där man är mer koncentrerad på konservativa frågor än man varit tidigare, fortsätter Magnus Hagevi.

Kommer de vinna röster på det?

– Jag bedömer detta som ett högriskprojekt, det är svårt att byta väljare och det är svårt att lägga om politiken och tjäna på det.

”Gynnar bara SD”

Ett problem för Kristdemokraterna är att de har en för liten stabil väljarbas. Historiskt sett har det bara varit frikyrkorna, därutöver har man varit beroende av stödröster. Extra alarmerande är det därför att stödet hos frikyrkorna minskar drastiskt. Enligt Magnus Hagevi har partiet gått från ett 70-procentigt stöd 1998 till ett på 35–40 procent idag. Det kan förklara varför Ebba Busch Thor är så mån om att förändra politiken.

Det finns dock de i partiet som är oroliga att man spelar Sverigedemokraterna i händerna med sina steg åt höger. En av dem är Lennart Bondeson, kommunalråd i Örebro.

– De här senaste utspelen gynnar bara Sverigedemokraterna. Våra partier närmar sig sverigedemokratiska tolkningar av migrationspolitiken, och då tolkar väljarna det som att SD har haft rätt. Jag tycker inte att vi som parti ska gå i spetsen för det. Integration är en jätteutmaning, men att göra det svårare att komma hit är fel lösning, säger han.

Lennart Bondeson står för en mjukare politik än vad Ebba Busch Thor hittills har förespråkat, och han känner sig besviken på hur partiet utvecklas.

– Ja i vissa frågor är man besviken. Även i vårt parti finns det olika grupperingar, och vissa frågor har kanske mer gått åt högersidan. Jag vill hellre att man ska utveckla politiken som handlar om mänskliga rättigheter, fortsätter Lennart Bondeson.

Peter Althin uttrycker sig snäppet hårdare.

– Den här inriktningen kommer inte bara få partiet på grund, utan också få det att sjunka. Det är på väg att bli ett högerpopulistiskt parti. Det är en sorgesam marsch mot avgrunden.