Nya oheliga allianser i kampen mot Iran

En enorm upprustning, en mycket aggressiv utrikespolitik, en allt hårdare inrikespolitik med många avrättningar. Saudiarabien satsar allt på att bli den regionala supermakten i Mellanöstern.
Vägen dit handlar om avtal med andra arabländer i området – där Egypten är en viktig nyckel – militär styrka och finansiella muskler. För Saudiarabien gäller det framförallt att konkurrera ut rivalen Iran.

När det gäller armén har Saudi satsat gigantiskt de senaste åren. Med en årlig försvarsbudget på cirka 680 miljarder kronor lägger man numera lika mycket pengar på militären som Ryssland.
Saudiarabien är drivande i det blodiga kriget i Jemen, där man tillsammans med en koalition av andra stater försöker krossa den shiamuslimska rebellrörelsen huthi.
Utanför Saudi är den allmänna uppfattningen att Jemenkriget går mycket dåligt för Saudi-koalitionen trots de omfattande bombningarna. Huthis behärskar fortfarande flera av de viktigaste städerna i landet. Flera tusen civila har dött av de direkta striderna och landet hotas nu av svält.
Ingen snar lösning finns på kriget och Saudi anklagas för att ge stöd till al-Qaida- och IS-inspirerade grupper för att trycka tillbaka huthirebellerna. Man vägrar också förhandla med sina motståndare eftersom man inte erkänner dem.