– Det här är ett av de första försöken i kanadensisk rättshistoria när det gäller att försöka hålla ett kanadensiskt gruvbolag ansvariga för fruktansvärda övergrepp utomlands, säger Cory Wanless från advokatfirman Klippensteins Barristers and Solicitors till The Guardian.

Brände och våldtog

Det var 2007 som hundratals beväpnade män gav sig in i byn Loto Ocho i östra Guatemala, brände ned ett dussintal hus och våldtog elva kvinnor, en av dem så svårt att hon senare fick ett missfall.

Enligt kvinnorna var männen utsända från en närliggande nickelgruva för att tvinga bort byborna från trakten. Vid tidpunkten för övergreppen var det kanadensiska Skye Resources som kontrollerade gruvan.

Det kvinnorna nu försöker göra med hjälp av en grupp advokater från Toronto är att att föra i bevis att Skye Resources är de i slutänden ansvariga för övergreppen genom bristande kontroll av den egna verksamheten på gruvan.

Banbrytande rättegång

Om kvinnorna vinner målet kan det öppna för fler stämningar mot multinationella företag, som sedan länge kunnat undkomma rättsliga processer tack vare luckor i lagen som gjort det svårt att hålla moderbolag ansvariga för handlingar begångna av deras dotterbolag.