Jagad privat vårdjätte staplar skandaler

Tidigare i år skildrade sedan reportageboken Les Fossoyeurs (”Dödgrävarna”) hur företaget reserverat bättre behandling för äldre släktingar till lokalpolitiker och andra in­flytelserika personer, medan de vanliga vårdtagarna bland annat haft ransonerad mat. Standarden var att bara byta blöjor en gång om dagen och bandage en gång i veckan.

Efter bokens publicering gjorde franska myndigheter en husrannsakan på företagets huvudkontor och bekräftade många uppgifter, vilket bland annat resulterade i böter på 65 000 euro för en 84-årig kvinnas död med dubbel höftfraktur, som företaget varken upptäckte eller kunde förklara hur den uppstått.

I maj avslöjade sedan journalistkollektivet Investigate Europe att Orpea använt brevlådeföretag i Luxemburg inte bara för undvika skatt i flera länder, utan också för att dölja vad som verkar vara mutor på 700 000 euro i utbyte mot tillstånd för ett vårdhem. Under sommaren försökte före­taget mildra kritiken genom att beställa en extern revision, som kritiserade ”problem i incentiv­strukturen” men tillbaka­visade de allvarligare anklag­elserna.

I Spanien blev det också stor uppmärksamhet när tiotals äldre dog på kort tid på flera Orpea-vårdhem i Madrid under pandemin. En stor del av personalen på ett av vårdhemmen sade upp sig i protest, medan personalen på ett annat vårdhem cirkulerade ett ”rop på hjälp” i media, som redogjorde för hur skyddsutrustning och smittskyddsrutiner saknades och även anklagade företaget för att hota kritiker. Webbtidningen Info Libre uppdagade att 79 procent av alla som dog i covid-19 på deras vårdhem gjorde så utan att ha fått någon sjukhusvård. Totalt var covid-dödligheten runt 50 procent högre på deras anläggningar än genomsnittet för ålderdomshem. Den spanska åklagarmyndigheten undersöker flera av fallen, med ”vållande till annans död” som en av de tänkbara rubriceringarna.