Kvinnan hittades med flera knivhugg och strypmärken kring halsen i ett buskage nära hennes hem i centrala S:t Petersburg. Hon identifierades senare av vänner och familj som Yelena Grigoryeva, 41.
Grigoryeva var en högljudd förkämpe för en rad impopulära frågor i dagens Ryssland, däribland hbtq-rättigheter och befrielsen av politiska fångar från Ukraina.
"En aktivist för demokrati, fred och hbtq-rättigheter mördades brutalt utanför hennes hem" skriver människorättsaktivisten Dinar Idrisov på sin Facebook. Han skriver också att Grigoryeva anmält hot om våld till polisen, som valt att inte agera.
Homofobisk hatvåg
Hoten som Grigoryeva mottagit kort före mordet kom bland annat från det homofobiska medborgargardet ”Saw" som offentliggjort att de förbereder ”väldigt farliga och ondskefulla gåvor” till hbtq-aktivister, däribland Grigoryeva. I förra veckan stängde hatgruppens sajt ned av ryska myndigheter.
Vitaly Besparov, aktivist och vän till Grigoryeva som också fanns med på Saws svarta lista, är övertygad om att mordet är direkt kopplat till kvinnans aktivism.
– Hon stod alltid upp för diskriminering och våld mot hbtq-personer och nu har hon själv blivit mördad, säger han till The Telegraph.
Besparov säger att aktivisterna på Saws lista kommer be polisen att vidta åtgärder för att hindra att fler hbtq-personer utsätts för attacker, i rädsla för att mordet på Grigoryeva var ”en länk i en större kedja”.
40-årig man arresterad
Den ryska polisen har bekräftat att en 40-årig man med kriminellt förflutet har arresterats misstänkt för mordet.
De har ännu inte bekräftat att det förelagt dödshot mot Grigoryeva tidigare eller att mordet var kopplat till kvinnans politiska engagemang.