Ruben Östlund, den svenske regissören som tidigare vunnit två Guldpalmer, är en av över 380 filmprofiler som i ett öppet brev fördömer folkmordet i Gaza.
”Vi kan inte förbli tysta medan ett folkmord pågår i Gaza”, lyder rubriken på det öppna brev som på måndagen publicerades i franska Libération och amerikanska branschtidningen Variety.
Bland undertecknarna finns den spanske regissören Pedro Almodóvar och den brittiske Oscarbelönade Jonathan Glazer, känd för filmen ”The zone of interest” som utspelar sig under förintelsen. Han menar att ”Israel har kapat förintelsen”, rapporterar AP.
Även Hollywoodstjärnorna Richard Gere, Susan Sarandon, Mark Ruffalo och Javier Bardem har skrivit under, samt regissören David Cronenberg.
Festivaljuryns ordförande Juliette Binoche, som ofta uttrycker sig politiskt, till exempel i klimatkampen och för iranska kvinnors frihet, uppgavs först ha undertecknat brevet, men enligt hennes talesperson har hon inte godkänt sin medverkan.
Hennes namn togs därför bort från den slutgiltiga publiceringen.
Brevet uttrycker också sorg över dödandet av den palestinska fotojournalisten Fatima Hassouna, 25 år, som är huvudperson i dokumentärfilmen ”Put your soul on your hand and walk”. Filmen är regisserad av iranska Sepideh Farsi och har premiär i Cannes på torsdag.
Hassouna dödades tillsammans med tio familjemedlemmar, bland annat en gravid syster, i ett israeliskt flyganfall mot deras hem dagen efter att hon hade fått veta att filmen ska ha premiär som en del av ACID-selektionen i Cannes den 14:e maj.
Regissören Farsi välkomnade uppmärksamheten filmen fått men uppmanar även festivalledningen att ta ställning:
– Det krävs ett tydligt ställningstagande, sa hon till AFP.
– Att säga att festivalen inte är politisk är hyckleri.
Ukraina i fokus
Samtidigt visar filmfestivalen i Cannes tre filmer om kriget i Ukraina under en särskild ”Ukrainadag” – två dokumentärer med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, samt en film från frontlinjen.
Festivalen beskriver initiativet som ”ett uttryck för konstnärers, författares och journalisters engagemang för att berätta om konflikten i Europas hjärta”.
Det finns dock inget liknande planerat för kriget i Gaza.
Filmen om Fatima Hassouna ska visas i ett sammanhang där hennes minne hedras – men hennes död var inte känd när det planerades in. De palestinska regissörerna Arab och Tarzan Nasser kommer att visa sin fiktiva film ”Once upon a time In Gaza” som utspelar sig där, år 2007. Det vägs upp av israelen Nadav Lapids film ”Yes”, om efterspelet till Hamas attack mot musikfestivalen Nova den 7:e oktober 2023.
Lapid är dock en av uppropets undertecknare och kritisk till den egna regeringen.
Frispråkiga stjärnor
Cate Blanchett ska delta under årets festival och brukar se till att ta ställning inför kamerorna. 2018 fanns hon med bland de 82 tysta kvinnor som radade upp sig inför kamerorna i protest mot bristen på jämställdhet i branschen och 2024 bar hon en finurlig klänning i Palestinas färger.
På invigningen får den politiskt frispråkiga Robert De Niro ta emot en heders-Guldpalm. De Niro har ofta kritiserat USA:s president Donald Trump som nyligen skapade oro i branschen genom ett förslag om 100-procentiga tullar på utländska filmer.
Festivalens konstnärlige ledare Thierry Frémaux lyfte på måndagen fram det starka amerikanska deltagandet i årets program. I huvudtävlingen finns namn som Wes Anderson, Richard Linklater, Ari Aster och Kelly Reichardt.
– Amerikansk film är fortfarande stor film. USA är fortfarande ett stort filmland, sade Frémaux till franska tidningen Le Monde.
