I april 2021 annonserade Biden USA:s nya klimatmål – en halvering av koldioxidutsläppen till 2030, nettonollutsläpp 2050. En fördubbling av ambitionen och inte så långt ifrån Parisavtalets 1,5-gradersmål. Målen följes upp med lagförslag som bröt med den förhärskande, nyliberala synen att staten ska vara mager och passiv och signalerade en återgång till en aktiv och starkare stat. 

Åtgärdspaketet kallas Build Back Better och omfattade först 3,5 biljoner dollar (närmare 35 tusen miljarder kronor), förhandlades ner till 2,2 biljoner i representanthuset, men innehåller fortfarande bland annat 555 miljarder dollar till ren energi och 400 miljarder till förskolor.

Som Trump sa i debatten (fast menade det som dåligt) var det ”början på den gröna nya given” – vänsterns namn på den sociala och ekologiska politik som ska få fart på landet, inspirerad av president Roosevelts New Deal-politik på 1930-talet. Bidens gröna vänstersväng sågs som en följd av kampanjerna för en grön ny giv. Vår kanske bästa chans att rädda klimatet såg ut att få fart. 

Men i senaten kan det alltså ta stopp. Där behöver Demokraterna alla sina senatorer för att få majoritet. Men på den klimatförnekande republikanska sidan har alltså demokraten Manchin ställt sig, oberörd av alla försök att locka, köpa eller hota över honom. Hans korrupthet har skildrats utförligt i Rolling Stones. En global ilska riktas mot honom, rapporterar The Guardian. Och The Washington Post har avslöjat hur hans motstånd bara gynnar honom själv och den kolindustri han företräder – inte hans väljare, bland dem West Virginias kolgruvarbetare som tvärtom stöder Biden. 

Manchin har kallats skurk, pamp, svikare och en fossileldad sociopat. Han har erbjudits så mycket i kompensation att han nästan kunde förgylla hemstatens gator – men för Manchin är det bara kolindustrins intressen som gäller. Den måste betala honom bra. •