Avslöjandet görs av tre historiker, vars forskning nu publiceras i den vetenskapliga tidsskriften Global Environment Change och följer på liknande avslöjanden om ExxonMobil och Royal Dutch.

Omskrevs redan 1971

Forskarna lyfter bland annat fram att de fossila bränslenas negativa påverkan på klimatet omskrevs i bolagets egen tidning Total Information redan år 1971. I ett av numren varnades det för att förbränningen av fossila bränslen sedan 1800-talet har ökat koncentrationen av koldioxid i atmosfären och att ökningen skulle fortsätta så länge förbränningen pågick.

”Det är inte omöjligt, enligt vissa, att förutspå en delvis smältning av polarisarna, vilket skulle resultera i en betydande havsnivåhöjning. De katastrofala konsekvenserna är lätta att föreställa sig”, står det i Total Information-artikeln.

”Sprider dödliga utsläpp”

Avslöjandet har i veckan kommenterats av den franska miljörörelsen.

”Det här är ett bevis på att TotalEnergies och de andra olje- och gasbolagen har stulit en generations dyrbaraste tid för att få stopp på klimatkrisen. De allvarliga konsekvenserna av den upphettning vi nu upplever kunde ha undvikits om Totals chefer för femtio år sedan hade bestämt att planetens framtid är viktigare än deras vinster”, skriver organisationerna 350.org and Notre Affaire à Tous i ett gemensamt uttalande.

– I decennier var klimatförnekelse oljeindustrins mest effektiva taktik, men när klimatkrisen var för svår att ignorera tvingades fossila bränsleföretag att gå över till en mer sofistikerad taktik för att fördröja och distrahera för att få fortsätta pumpa olja. Ett utmärkt exempel är Total Energies senaste greenwashande varumärkeskampanj som syftar till att få dem att se ut som ledare för energiomställningar, samtidigt som de sprider dödliga utsläpp, säger Edina Ifticene, talesperson för Greenpeace Frankrike.