Uppgifter från Kinas statistikbyrå visar att de har underskattat kolförbrukningen med 17 procent. En underskattning som är så stor att den motsvarar mer än vad Tyskland årligen släpper ut från fossila bränslen, och som innebär att Kina har släppt ut ungefär en miljard ton mer koldioxid än vad de räknat med.

Enligt New York Times beror missbedömningen framförallt på att landet saknat statistik om kolförbrukningen från mindre företag och fabriker. En missbedömning som får konsekvenser.

– Våra grundläggande uppgifter kommer att behöva justeras, och internationella organ kommer också behöva justera sina databaser. Det här är besvärligt eftersom många prognoser och åtaganden baseras på tidigare uppgifter, säger Lin Boqiang, chef för Kinas center för energiekonomisk forskning, till New York Times.

”Stora konsekvenser”

Kina har sedan tidigare lovat att de ska minska sina utsläpp av koldioxid till 2030. Med hur mycket har dock inte sagts. Men Yang Fuqiang, rådgivare på miljöorganisationen Natural Resources Defense Council och tidigare tjänsteman på Kinas energimyndighet, menar att de nya uppgifterna kanske kan göra att miljöarbetet nu får mer fokus.

– Det här kommer att få stora konsekvenser, att Kina eldat så mycket mer kol än vad vi trott. Det visar sig att vi är en mycket större koldioxidproducent än vad vi kunnat föreställa oss. Det hjälper oss förstå varför luftkvalitén i Kina är så dålig, och det kan underlätta för landets ledare att ta frågan på allvar, säger han.