En tunnelbaneresa, två långa bussresor, en färja, en promenad genom den täta skogen och sedan är man slutligen framme hos Michael och Sophias hem, omgivet av skog, tystnad och stillhet. I husets fönster lyser adventsljusstakarna, ute på tomten står flera pallkragar fyllda med jord och grönsaker. Det är helt tyst.
Det krävs en ganska lång resa för att ta sig från Stockholm hem till paret Miracolo. Men Michael och Sophias resa dit har varit betydligt längre än så.
För några år sedan levde paret ett helt annat liv i New York. Michael är därifrån och Sophia tillbringade en del av sin studietid där. De bodde grannar och visste inte då att de några år senare skulle gifta sig och lämna det stressiga livet i metropolen för ett lugnt och stillsamt liv i den svenska skärgården.
Innan de flyttade fylldes nästan hela dagen av arbete eller pendling till och från jobbet. Michael berättar att han la ner nästan fyra timmar på att pendla – varje dag.
– Vi vaknade halv fem på morgonen och Michael kom inte hem förrän sju, åtta på kvällen. Då var det bara att äta middag och sova. Vi hann knappt ses under veckorna, säger Sophia.
En tanke som slog rot
De berättar att livet i storstaden präglades av stress, konsumtionshets och press för att få vardagen att gå ihop ekonomiskt. Sakta började tankarna om ett annat liv att växa fram. Hur skulle det vara att istället satsa på att vara rik på tid?
– Vi ville dra ner tempot, hinna ägna oss mer åt saker vi tycker om som att springa och tillbringa mer tid tillsammans. Då ställde vi oss frågan om det var möjligt att arbeta mindre och ändå bo kvar i New York. Efter flera diskussioner insåg att det inte skulle vara det.
Paret bestämde sig. De skulle flytta till Sverige och under ett år leva i det hus som Sophia mindes som sin barndoms sommarstuga. De gjorde upp en plan för hur de skulle ha råd: under ett år skulle de spara ihop tillräckligt med pengar för att klara sig lika länge i Sverige utan någon inkomst. Livsstilsförändringarna blev stora och inleddes med omedelbar verkan. Michael gjorde Sophia sällskap i vegetarianismen och de slutade att äta och dricka ute. Till jobbet tog de med sig lunchlåda och införde ett totalt köpstopp.
– I och med att vi hade ett så tydligt mål, så upplevde vi det aldrig som jobbigt att göra förändringarna. Det kändes aldrig som en uppoffring, säger Sophia.
Paret gjorde upp kalkyler, gjorde beräkningar i Excel-blad och höll sig strikt till sina regler. Ett år senare hade de sålt av allt de ägde och flög till Sverige.
Det var först tänkt som en paus. De skulle bo i stugan i ungefär ett år och sen flytta in till Stockholm för att skaffa ”riktiga” jobb. Tiden i skärgården skulle bli en chans att hämta andan och en stund att reflektera. Nu, 2,5 år senare, är de kvar. Ett nio-till-fem-liv finns inte längre kvar i deras framtidsplaner.
Mer medvetna
Mycket utav tiden lägger paret ner på att odla egna grönsaker, laga egen mat och springa. Varje måndag har de ett möte för att gå igenom det som behöver göras under veckan.
– Det finns alltid mycket att göra, men vi har också tid att få göra det vi tycker om, säger Sophia. Ibland springer vi längre sträckor på 50 kilometer och det känns underbart att vi har både tid och energi för att göra det.
Paret säger själva att de tog steget att flytta till Sverige av framförallt egoistiska skäl. De ville leva ett lugnare och mer kravlöst liv, men de insåg snart att deras sätt att leva hade större konsekvenser än så. Deras nya livsprojekt har gjort dem mer medvetna om konsumtion och klimatet.
– När jag levde i New York hade jag dyra löparskor som jag aldrig hann använda. Nu har jag ett par slitna skor och det gör mig glad, säger Michael.
12 000 kronor
I dag lever paret på tolv tusen kronor i månaden som de får in via frilansjobb, deras blogg och sociala medier där de delar med sig av sitt liv. Deras fasta utgifter som lån, matkostnader och elräkning landar på runt åtta tusen.
– Varje månad tänker vi att vi inte kommer att klara oss på runt fyra tusen till övriga kostnader, men det landar nästan alltid på tolv tusen, säger Sophia. Och det känns inte som vi gör någon uppoffring. Det här har helt enkelt blivit vår livsstil nu.
Paret odlar egna grönsaker på sin tomt året runt. Förra låg skörden på över 150 kilo grönsaker. Det de inte äter upp fryser de in och sparar till vintermånaderna.
Framförallt satsar de på grönsaker som är dyra att köpa. Potatis och morötter har de till exempel räknat ut att det inte är gynnsamt att odla i deras begränsade utrymmen, utan köper det hellre i affärer. Varken Michael eller Sophia har någon tidigare erfarenhet av att odla i större skala, utan allt har de lärt sig själva längs vägen.
Julen kommer paret att fira i Sverige, och det där sabbatsåret då båda gav upp sitt liv i New York för har nu blivit deras framtid.
– Varken vi eller vår omgivning förväntade sig att vi skulle fortsätta såhär, men vi insåg att vi älskar det här livet, så varför inte leva det?
