Under Andra världskriget mördades omkring sex miljoner judar av nazisterna, varav hälften i förintelseläger som Treblinka, Sobibór och Auschwitz-Birkenau. Det uttalade målet var ”den judiska rasens” utrotning.
Trots att etablerade historiker betraktar Förintelsen som det mest väldokumenterade folkmordet i världen finns det människor som hävdar att allt är en lögn. De påstår att nazisterna inte drev någon systematisk utrotningspolitik, att gaskammare aldrig användes och att siffrorna över antalet offer är kraftigt överdrivna, om några judar alls mördades.
En pyramid
Stéphane Bruchfeld är idéhistoriker vid Uppsala Universitet och har studerat förintelseförnekelse som fenomen. Han liknar det vid en pyramid.
– I toppen finns en liten grupp ”experter” som har skrivit de ”revisionistiska” standardverken. Under dem finns organisationer och personer som populariserar idéerna och sprider dem till pyramidens bas, till konsumentledet.
Nätforum viktiga
Men expertnivån blir mindre och mindre viktig. Internet har gjort det möjligt för fler att nå ut, men också att nå fler än förr. Förintelseförnekelsen sprids genom nätforum som Flashback, i sociala medier, på Youtube och på högerextrema sajter.
I bräschen går dagens nazister.
– Att försöka avslöja Förintelsen som en myt har stort värde i vit makt-miljön. Man ser det som en nyckel för att rehabilitera nazismen och antisemitismen, säger Jonathan Leman, researcher på antirastiska Expo.
Det är också i dessa kretsar som förnekandet av Förintelsen har sitt ursprung, påpekar Stéphane Bruchfeld.
– Det började redan innan krigsslutet, och syftet var att försvara Nazityskland och en politisk ståndpunkt man inte var beredd att överge, säger han.
Även de europeiska och amerikanska författare som senare gick in för att revidera historieskrivningen om Förintelsen hade ofta en pronazistisk agenda. Den amerikanska historikern Deborah Lipstadt, som blev indragen i en juridisk batalj med förintelseförnekaren David Irving på 1990-talet, har kallat dem ”vargar i fårakläder”. De är och var inget annat än ”nazister som paraderar som respektabla akademiker”, säger hon i ett Ted-talk. De har dessutom fel i sak, och har inga hållbara bevis för sina påståenden.
Konspirationsteori
Många förnekare tror på den antisemitiska konspirationsteorin att judarna i hemlighet styr världen och att ”förintelsemyten” är konspirationens främsta propagandavapen.
Enligt Nordiska Motståndsrörelsen, NMR, är Förintelsen en ”bluffhistoria som judisk massmedia nyttjat som ett ideologiskt vapen mot oss”. På den ideologiskt besläktade sajten Fria Sidor beskrivs Förintelsen som ”ett av historiens största bedrägerier”, som används ”för att försvaga vårt motstånd mot det pågående folkmordet på vita”.
– Inom vit makt-miljön vet man samtidigt att det här är att gå långt, så i webforum där man försöker nå nya anhängare börjar man ofta med att relativisera Förintelsen genom att lyfta fram andra illdåd, i syfte att göra folk mottagliga för det rena förnekandet, säger Jonathan Leman.
Han har samtidigt noterat att man i alt right-kretsar försöker lösa upp stigmat kring Förintelsen genom att skämta om den, och att man tycks bry sig mindre om vad som har hänt och inte.
Även om förintelseförnekelse främst är förknippat med extremhögern frodas det också i andra antisemitiska miljöer. Bland radikala islamister och inom delar av extremvänstern sprids till exempel idéer om att Förintelsen är en ”sionistisk” lögn som tjänat till att legitimera skapandet av Israel.
Söndra och härska
Det finns också konspirationsteoretiker som hävdar att ”sionisterna” skapade nazismen och mördade miljontals judar i syfte söndra och härska. De förnekar alltså inte gaskamrarna, utan ger istället påstått mäktiga judar, eller ”falska judar”, skulden.
Globalt anser en tredjedel av de som har hört talas om Förintelsen att den är en myt eller att den är kraftigt överdriven, enligt en undersökning av Anti-Defamation League, ADL, (2014). Andelen är högst – 63 procent – i Mellanöstern och Nordafrika. Men även i Östeuropa och USA är siffrorna anmärkningsvärda, 24 respektive 21 procent.
Låga siffror
I Sverige är andelen bara 2 procent, vilket är lägst bland de undersökta länderna. Jonathan Leman menar att man kan se de låga siffrorna som en indikation på att de utbildningsinsatser som bland annat Forum för Levande Historia har stått för sedan 1990-talet har gett resultat.
Vetskapen högre
Stéphane Bruchfeld är medförfattare till skriften … om detta må ni berätta ... som gavs ut av Forum för Levande Historia 1998 och som reviderades senast 2015.
– Den svenska allmänheten verkar idag ett någorlunda hum om Förintelsen. Vetskapen är sannolikt högre än i många andra länder.
Han menar alltjämt att den viktigaste åtgärden mot förnekandet är att stärka kunskapen om Förintelsen, inte minst i skolan.
