Östkuststaden Washington D.C. sticker ut på många sätt. Här finns inga byggnader som når högre än 14 våningar, en fjärdedel av invånarna är federalt anställda och mellan 1950 och 2011 var över hälften av D.C:s invånare afroamerikaner. Men de senaste 15 åren har andelen svarta invånare minskat kraftigt, till 41 procent, i takt med rusande hyror och en växande gentrifiering.

Men politiskt har en sak varit konstant: de fem senaste presidentvalen har över 90 procent av invånarna röstat på Demokraternas presidentkandidat. Det är långt mer än i Vermont, känd som USA:s mest demokratiska delstat, där stödet för Harris låg på 63 procent i valet 2024.

Trots att D.C:s runt 700 000 invånare betalar skatt precis som andra amerikaner, har medborgarna ingen representation i kongressen. Staden har varken senatorer eller rösträtt i representanthuset – bara en icke-röstande delegat: den nu 88-åriga Eleanor Holmes Norton, som haft posten sedan 1990.

Staden styr heller inte helt över sin egen ekonomi, och varje år måste Washington D.C:s budget godkännas av kongressen. I år glömdes en klausul bort i processen – en byråkratisk miss som tvingade staden att frysa sina utgifter. Vård, löner och investeringar sattes på paus medan kongressen semestrade.

Trump vill ta över

Kampen för ökat självstyre har pågått lika länge som distriktet funnits, och sommaren 2021 vanns en delseger när representanthuset för andra gången röstade igenom ett lagförslag om att göra D.C., undantaget maktcentrumet kring The Mall, till USA:s 51:a delstat. Men för att det ska bli verklighet måste minst 60 senatorer godkänna förslaget – vilket hittills har varit en omöjlighet, även med demokratisk majoritet i senaten.

Istället hotas det självstyre som finns nu ytterligare. Mellan anspråk på Grönland och prat om Gaza som en möjlig riviera har Donald Trump också uttryckt en målsättning om federalt övertagande av huvudstaden. Skälet? ”För mycket brott, för mycket graffiti, för många tält på gräsmattorna”, enligt Trump. Så sent som nu i juli upprepades intentionen – men nu uttrycker Trump att även New York City bör bli federalt område, eftersom han ”känner avsky” för den ledande borgmästarkandidaten, demokraten Zohran Mamdani.

Kort efter president Trumps första utspel om Washington D.C. bulldozrades orden Black Lives Matter bort från den del av 16th Street som sedan 2020 varit Black Lives Matter Plaza. Det hände efter att Washingtons borgmästare, Muriel Bowser, mötte hot från kongressrepublikaner om att strypa federala medel till huvudstaden om orden inte togs bort.

Enkät: DC-bor om avsaknaden av inflytande

Hur känns det att din röst inte spelar någon roll i Kapitolium?

Martha Andino, 42

– Det är väldigt dåligt att Eleanor Norton inte har någon makt. Det är inte bra för samhället och en skam för huvudstaden att vårt inflytande är noll och ingenting.

Vernon Cornish, 37

– Det är vidrigt att vi inte har inflytande. Jag betalar skatt på allt, samtidigt känns det som att jag hålls i fattigdom. Att allt omkring mig rör sig utan att jag rör mig. Jag har egentligen inte råd att bo i D.C. längre, jag jobbar dubbla pass på sjukhuset för att få ekonomin att gå ihop.

Ashton Plunkett, 25

– För jävligt. Jag tycker att D.C. borde bli en delstat, men kongressen har tappat bollen så mycket på sistone och andra saker har mycket högre prioritet än DC:s rättigheter.

Andrew Brady, 65

– Det suger. Självklart behöver vi representation. Men det där kommer aldrig att förändras. Varför skulle makthavarna vilja ändra på det? De som har makten är makthungriga. Makt gör folk galna.

Stephanie Hawley, 46

– Att våra röster inte räknas är vansinne. Samtidigt ser vi på när staten utvisar människor på ett sätt som närmast liknar människohandel. Fullkomligt vansinne.

Brandon Eads, 37

– Vi blir kallade till krig, men vi får inte de rättigheter och den representation som alla andra får. Och vår kongresskvinna, Gud välsigne henne, är bara en leksak i kongressen – de lyssnar inte alls på henne. Men jag vet inte om lösningen är att vi blir en egen delstat.