Demonstranterna samlades i söndags eftermiddag i en park i centrala Bristol under parollen Kill the bill, fimpa förslaget. Bristol Post rapporterar att allt gick lugnt till i den tätt packade folkmassan på uppskattningsvis 5 000 personer. Man bar plakat med budskapet ”Säg nej till en brittisk polisstat”.
Men vid skymning så hade tusentals protestanter tågat till en polisstation någon kilometer bort. Där urartade det i urbana oroligheter när man belägrade och försökte storma byggnaden, rapporterar bland annat BBC.
Människor slog sönder fönster, försökte välta en polisbuss, sköt fyrverkerier, klättrade upp på stationens tak och slängde därifrån sten på kravallpoliserna. Ordningsmakten begärde in förstärkningar från närliggande områden, använde hundar och pepparspray, samt stängde av motorvägen för att hindra fler människor att ta sig in till Storbritanniens tionde största stad. Våldsamma bataljer utspelades sent in på söndagskvällen och poliser var kvar på plats fram till tidig måndagsmorgon.
”Saknar motstycke”
Två poliser – en med bruten arm, en med brutna revben – fick uppsöka sjukhus. En polisbil har bränts upp medan ytterligare en vandaliserats med graffiti. I sociala medier har man hajpat demonstrationen under lång tid för att locka folk, men enligt den lokala polisen fanns inga indikationer på att det skulle sluta så här.
– Våldet saknar motstycke. Det är det värsta vi sett i Bristol på många, många år, sa Andy Roebuck, polis på den attackerade Bridewell-stationen, till BBC.
Information om antal arresterade saknas i skrivande stund. Men Andy Roebuck sa till BBC att ”det här uppförandet kommer att få betydande konsekvenser.”