USA beslagtar ryskflaggad oljetanker i Atlanten

USA har beslagtagit oljetankern Marinera i Nordatlanten, meddelar det amerikanska militärkommandot Eucom (US European Command) på X.

Dessförinnan uppgav anonyma amerikanska tjänstemän för AP och NBC News att USA:s militär och kustbevakning bordat och ”säkrat” fartyget.

Tilltaget antas spä på spänningarna med Ryssland, som sägs befinna sig i närheten med flera fartyg. Tidigare uppgav en källa för The Wall Street Journal att Ryssland skickat en ubåt för att eskortera oljetankern, som förut gått under namnet Bella 1.

Förföljt sedan december

Fartyget ska ha befunnit sig någonstans mellan Island och de brittiska öarna när USA inledde sin insats.

USA:s militär och kustbevakning började först förfölja fartyget i december, när det färdades mot Venezuela i syfte att lastas med olja. Därefter följde USA det tomma fartyget när det vände tillbaka ut i Atlanten.

Under jakten uppges besättningen plötsligt ha målat en rysk flagga på sidan av skeppet, bytt namn på det och registrerat det i Ryssland.

Beslag i Karibiska havet

Den amerikanska insatsen är ett led i försöken att slå till mot den så kallade ”skuggflottan” – tankfartyg som transporterar sanktionsbelagd olja, bland annat olja som Ryssland bedöms sälja på svarta marknaden.

Oljetankern ska enligt uppgift ursprungligen ha inlett sin färd mot Venezuela från Iran. Fartyget belades 2024 med amerikanska sanktioner till följd av påstådda kopplingar till just Iran samt libanesiska Hizbollah.

På onsdagseftermiddagen uppger Southcom, USA:s militäekommando för Central- och Latinamerika, i ett X-inlägg att ett annat fartyg beslagtagits i Karibiska havet natten mot onsdag lokal tid.

”Det förbjudna fartyget, M/T Sophia, var verksamt på internationellt vatten och ägnade sig åt otillåtna aktiviteter i Karibiska havet. Den amerikanska kustbevakningen eskorterar M/T Sophia till USA för slutgiltig hantering”, skriver man i inlägget.