Det är nyhetssajten Gothamist som rapporterar om New York-polisens kamp mot personer som tar för stor plats i tunnelbanan.

Enligt tidningen har två män gripits för att ha skrevat allt för brett i tunnelbanan. Enligt anklagelserna ska männen ha tagit upp mer än en plats var och på så sätt ha orsakat olägenhet för sina medtrafikanter.

Tidningen rapporterar att männen undkom med villkorlig dom och slipper straff så länge de inte ertappas som återfallsförbrytare.

Enligt nya regler är det numera straffbart att ägna sig åt så kallad ”manspreading” i New Yorks tunnelbana om det sker på sådant sätt att det stör medtrafikanterna. Domaren som fick upp målet på sitt bord uttryckte dock viss skepsis mot anklagelserna med tanke på att den otillåtna skrevningen skedde strax efter midnatt: ”Jag har svårt att tro att det var särskilt mycket folk på vagnen vid den tidpunkten.”

I Sverige har debatten om skrevande i kollektivtrafiken rasat het. Exempelvis har medtrafikanter lagt upp smygfotade bilder på bredbenta män på tunnelbanan under samlingsnamnet ”Macho i kollektivtrafiken”.

Anklagas för rasism

I New York är kontexten dock delvis en annan. Kritiker anklagar gripandena för att i själva verket vara rasistiska trakasserier från polisens håll. Gothamist skriver att 94 procent av de 850 ingripandena som hittills gjorts i tunnelbanorna varit riktade mot personer som är icke-vita.

Brotten gäller förutom manspreading exempelvis att personer haft fötterna på sätena. Gripandena sägs också i första hand vara ett sätt för polisen att förbättra sin statistik.

– Vi har aldrig sett någon bli bötfälld eller gripen för att de faktiskt orsakat olägenhet för någon annan, säger aktivisten Robert Gangi till Gothamist.