Studie: Läkarens hudfärg påverkar överlevnad för mörkhyade bebisar

Tidigare studier har visat hur svarta barn löper dubbelt så stor risk att dö före sin ettårsdag som vita barn i USA. Det har förklarats med bland annat socioekonomisk ojämlikhet och strukturell rasism.

Nu visar en ny studie att även läkarnas hudfärg kan vara en avgörande faktor för nyfödda svarta barns överlevnad.

Studien, som publicerats i Proceedings of the National Academy of Sciences, har kommit fram till att risken för att nyfödda barn dör är tre gånger så stor bland svarta barn i jämförelse med vita barn när vita läkare har ansvaret.

När svarta läkare har ansvar för födseln är risken hälften så stor för svarta barn. Däremot har läkarens hudfärg ingen synlig påverkan på risken att vita barn dör vid födseln.

Understryker behov att få bort fördomar

Forskarna konstaterar att det behövs fler studier för att förstå varför riskerna är så pass förhöjda för nyfödda svarta barn i vita läkares vård. Troliga faktorer kan dock enligt studien ha att göra med en omedveten rasism och att svarta läkare är mer medvetna om sociala riskfaktorer som kan påverka barnets hälsa.

– I den mån forskningen antyder att stereotyper bidrar till rasskillnader i hälsoresultat understryker arbetet också behovet av att sjukhus och andra vårdorganisationer bör anstränga sig för att minska fördomar och utforska deras koppling till institutionell rasism, säger forskningsledaren till studien, Brad Greenwood från George Masons universitet till The Guardian.

Idag är endast fem procent av USA:s läkare svarta. För att komma åt en del av problematiken behöver man anställa och utbilda fler svarta läkare menar Greenwood.