”Situationen är otroligt allvarlig”

Dödssiffrorna efter Israels bombning av Gazaremsan, som har pågått sedan förra veckan, närmar sig 200. Trots omvärldens växande press på en vapenvila syns inga tecken på att våldsamheterna ska upphöra.

John Lyndon är ordförande för organisationen OneVoice som arbetar för fred på gräsrotsnivå både i Israel och i Palestina.
– Situationen är otroligt allvarlig, snart på nivå med de fullskaliga krig som har rasat i regionen.
Han ser en rad skäl till att läget har nått den här nivån.
– Det är ett väldigt våldsamt symptom på status quo. Förutom grundkonflikten är Palestina fortsatt splittrat. Dessutom har spänningar och våldsamheter eskalerats bland civilbefolkningarna.
Just att ländernas civila involverar sig allt mer i konflikten ser Lyndon som extra bekymmersamt.
– Det är svårt att få till stånd en vapenvila mellan vanliga medborgare. Att se tre israeliska ungdomar kidnappas och dödas och sedan en palestinsk ungdom kidnappas och torteras till döds följt av kravaller är väldigt skrämmande för alla som jobbar för fred.
Lyndon menar att han väldigt gärna ser fredsförhandlingar mellan ledare för Israel och palestinska Hamas, men att OneVoice och andra hjälporganisationer befarar att civila israeler och palestinier inte kommer att sluta med hämndaktioner.
– Därför arbetar vi mycket med just civilbefolkningen. Vi inbillar oss inte att vi kan påverka Hamas eller den israeliska regeringen, men vi vet att vi kan påverka på individnivå och det är så vi kan arbeta för fred.
Just nu består OneVoice fredsarbete till stor del av att anordna antivålddemonstrationer.
– Vi har anordnat stora demonstrationer i både Nablus, Tel Aviv och Jerusalem samtidigt som israeler och palestinier inom organisationen tillsammans kampanjar för ett eld upphör-avtal.
Att FN:s säkerhetsråd nu också uppmanar till vapenvila är viktigt, tror Lyndon, men inte avgörande.
– Säkerhetsrådet är en väldigt framträdande internationell institution och det är svårt att nå konsensus, så det är viktigt att de uppmanar till eldupphör.
Han påpekar dock att det finns en väldig cynism när det gäller internationella institutioner.
– I Israel känner de att FN inte är helt medvetna om alla delar av situationen och i Palestina tycker man att det ofta är mycket snack och lite verkstad – att inte tillräckligt mycket drivs igenom. Det enda sättet att uppnå fred är att börja arbeta nedifrån.