Under Israels 70 år som stat har landets armé och säkerhetstjänst förfinat sin nyckelstrategi: att lönnmörda personer som anses hota landet, antingen som svar på attacker eller i förebyggande syfte. Bland måltavlorna har bland andra funnits ledargestalter hos PLO, Hizbollah och Hamas och vetenskapsmän inom Irans kärnkraftsprogram.

BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS

Gillar du det vi gör?
Swisha en peng till: 123 401 876 8

Enligt Ronen Bergmans nya bok ”Rise and kill first: The secret history of Israel’s targeted assassinations” har Israel genom åren utfört minst 2 700 mordoperationer – fler än något annat land i västvärlden. USA har sedan använt metoder som utvecklats i Israel när det gäller underrättelseinsamling och sätt att döda, som drönarattacker, i kriget mot terrorn efter 11 september. En anledning till bokens relevans, menar Ronen Bergman.

– Samtidigt som många länder ser Israel som en förebild när det gäller strategi och teknik bör de också se det moraliska och politiska pris som Israel betalat för att använda de här kraftfulla verktygen, säger Ronen Bergman på telefon från Tel Aviv.

Tusentals intervjuer med Mossad

Han är en av Israels ledande undersökande journalister och säkerhetspolitisk analytiker på landets största dagstidning Yediot Aharonot. Under åtta års tid genomförde han ett tusental intervjuer med tidigare nyckelpersoner från Israels underrättelsetjänst Mossad, dess specialavdelning Caesarea, säkerhetspolisen Shin Bet och den israeliska försvarsmakten IDF som medverkat i operationerna.

Många av intervjupersonerna nämnde samma rad ur Talmud, en av judendomens heliga skrifter, för att rättfärdiga sin inblandning: ”Om någon kommer för att döda dig, res dig och döda honom först.” Därifrån kommer också titeln på boken.

Ronen Bergman menar att citatet speglar deras mentalitet, men också i mångt och mycket det israeliska folkets. Minnet av Förintelsen har varit avgörande för lönnmordspolitiken, säger han.

– De judar som lämnade Förintelsens Europa för att grunda Israel gjorde det med tre lärdomar: För det första kommer det alltid att finnas en icke-jude som är ute efter att döda oss. För det andra kommer andra icke-judar inte att hjälpa oss. För det tredje behöver vi en tillflyktsort, ett hemland och att det måste skyddas med alla tillgängliga vapen och metoder. När detta är din mentalitet och när dina fiender vill förgöra dig, då gör du vad du kan för att skydda dig själv, utan större hänsyn till internationell lag, säger Ronen Bergman.

Han menar att metoden vid många tillfällen har varit effektiv. Den mordkampanj som Israel inledde efter massakern vid OS i München 1972, efter att elva israeliska idrottsmän kidnappades och dödades av terrorgruppen Svarta september, ledde till att PLO sluttade att operera i Europa. Kostnaden blev för hög.

Lönnmord i stället för krig

– Ett annat exempel är den massiva kampanj som Israel satte i gång för att stoppa självmordsbombarna under den andra intifadan 2001, säger Ronen Bergman.

– Israel riktade in sig på att döda personerna ovanför självmordsbombarna i kommandokedjan: bombmakarna, rekryterarna och de politiska ledarna.

Boken driver också tesen att Israel har använt sig av lönnmord i stället för att starta krig. Att mörda iranska vetenskapsmän var ett sätt att hejda landets kärnvapenprogram utan en storskalig militär attack mot Iran, menar Ronen Bergman. Samtidigt är han kritisk till metoderna.

– När du ger en säkerhetstjänst stora befogenheter kommer de ibland att överskrida dem. Det är svårt att hålla den under ständig uppsikt.

Priset för politiken betalades främst av de som drabbades som så kallat collateral damage; hundratals civila palestinier som dödades under Israels attacker i samband med andra intifadan, och de tusentals, däribland många barn, som skadades svårt, skriver Bergman. Händelser som skapar nytt motstånd och mer terror.

– När man pratar med människor inom den israeliska underrättelsetjänsten stöttar en stor majoritet en tvåstatslösning. Samtidigt använder de den hårdaste taktiken mot palestinierna. Det är slående motsägelsefullt, säger Ronen Bergman.

Våldets begränsningar

Ofta tillbringar israeliska ledare sina karriärer med att försöka överträffa varandra i att hitta på kreativa sätt att döda Israels fiender, bara för att ångra sin kortsynthet när de lämnar sina positioner, skriver Ronen Bergman. Meir Dagan, som var mycket aktiv i Israels mordprogram under sin tid som chef för Mossad, och var en av Ronen Bergmans huvudkällor för boken, blev en frispråkig kritiker av premiärminister Benjamin Netanyahu och regeringens hårdföra politik efter att han avgått 2011.

– Flera av de som varit inblandade förstod med tiden att våld har sina begränsningar. Det går inte att uppnå en varaktig fred utan diplomati och dialog, säger Ronen Bergman.