ORF har ett nära samarbete med den indiska regeringen och ska enligt en anonym regeringstjänsteman redan ha påbörjat ramverket för det nya demokratiindexet. 

Enligt samma källa hölls ett möte i januari under ledning av regeringsorganet NITI Aayog, som förnekar sin direkta inblandning. Detta trots en granskning av Al Jazeera som visar att sporadiska dialoger och möten ägt rum mellan parterna under de senaste tre åren. 

”Mer nyanserad bild”

Regeringens förhoppning är att nya indexet ska kunna ge en mer nyanserad bild av landets demokratiska prestationer, jämfört med västerländska rankningar. Men trots regeringens offentliga avfärdande av internationella rankningar avslöjar interna dokument en växande oro över deras potentiella påverkan på landets kreditbetyg.

Enligt den senaste rapporten från Reportrar utan gränser sjönk Indiens placering i det internationella pressfrihetsindexet från plats 150 år 2022 till plats 161 i år – av totalt 180 länder.

Tidsramen för det nya indexets lansering är inte känd. Det är än så länge oklart om det kommer hinna offentliggöras före valet i Indien, som beräknas inledas den 19 april. Enligt regeringsrepresentanten har rankningssystemet nyligen genomgått en granskning och kommer att släppas inom några veckor, skriver Al Jazeera.