Lång väg hem

Den 20-åriga kvinnan skriver ner sitt egenvalda pseudonym på ett papper. Innocent, oskyldig. Ett ärr skymtar till på armen när hon böjer sig efter petflaskan för att ta en klunk vatten. Det lummiga trädet hon sitter under skänker minimal svalka i förmiddagssolen.

Tvåvåningshotellet en bit bort tornar upp sig som en malplacerad koloss bland de omkringliggande spartanska byggnaderna i utkanten av småstaden Pader i norra Uganda. Det ägs av den lokala hjälporganisationen CCF Pader, som också driver den närbelägna internatskolan för utsatta flickor och unga kvinnor. Trots att flera av de andra eleverna också är före detta barnsoldater är oron för att bli bortstött och stigmatiserad så stor att Innocent aldrig har berättat för dem om sin tid med den den ökända kristna rebellgruppen Herrens Motståndsarmé (Lord’s Resistance Army, LRA). Och ingen av dem känner till hur Innocent fick sitt ärr. En gång vågade hon göra motstånd när en av rebellerna förgrep sig på henne, han som alltid hade en pistol bredvid sig under de regelbundna våldtäkterna som började när hon var elva år.