Det finns dock en stor oro för att valkampanjen ska bli blodig på många ställen. Många bedömare undrar också om president Kabila verkligen kommer att följa sina löften och avgå – och inte försöka ändra konstitutionen så att han kan ställa upp en tredje gång, något som är förbjudet i dag.
– Kabila har lovat att avgå, men blir frestelsen för stor är det mycket möjligt att han söker ett tredje mandat, säger Patric Kembole, på African Political Institute i Johannesburg.
– Då kan tiden fram till valet bli mycket våldsam.
Dömdes i Haag
Även människorättsorganisationen Human Rights Watch efterlyser trovärdiga förklaringar till varför Kabila inte tänker ställa upp i valet.
Det har blivit klart att två tidigare centralfigurer i Kongo vill ställa upp i valet. Det är Jean-Pierre Bemba och Moise Katumbi som signalerat sina kandidaturer.
Det handlar om två mycket kontroversiella politiker. Bemba är nyligen frigiven och har suttit i fängelse i Haag de senaste tio åren. Han anklagades och dömdes till 18 års fängelse för brott mot mänskligheten efter att hans milis dödat och våldtagit ett stort antal flyktingar i gränsande Centralafrikanska republiken. Bemba hade sänt sina soldater till landet som stöd till den dåvarande presidenten Ange-Felix Patasse som hotades av ett uppror.
”Beklagansvärd och problematisk”
Bemba är den fjärde och den högst uppsatte politiker och milisledare som någonsin dömts för brott mot mänskligheten av den Internationella brottsdomstolen i Haag under dess 16-åriga historia.
De avrättningar, våldtäkter och plundringar hans milis genomfört är väl dokumenterade men efter ett överklagande av Bembas advokater frikändes han överraskande av domstolen i början på juni. I den nya domen skriver domstolen att en rad vittnen inte har hörts och att Bemba inte kunde hållas ansvarig för vad hans trupper gjort när han själv vistades hundratals mil därifrån i Kongo. Han kvarhölls dock en kort tid i häkte eftersom han samtidigt stod åtalad för att ha hotat vittnen.
Den nya domen var ett hårt slag mot åklagaren Fatou Bensouda och flera människorättsorganisationer som beskrev domen som ”beklagansvärd och problematisk”. Fallet Bemba var det första som drivits i domstolen med fokus på våldtäkter som ett krigsvapen.
Lever i exil
Den andra kandidaten Moise Katumbi lever för närvarande i exil i Belgien efter att ha dömts till tre års fängelse i Kongo för bedrägerier, mutbrott och för att ha byggt upp en egen milis bestående av legosoldater.
De bägge nya kandidaterna samt en tredje politiker, Felix Tshisekedi, som är ledare för Kongos största oppositionsparti, är alla delar av den politiska eliten i landet och har funnits på olika poster under flera decennier.
Patric Kembole är mycket tveksam till kandidaterna:
– Ingen av dem har gjort sig känd som demokrat eller förkämpe för vanligt folk i Kongo. Alla tre har byggt upp stora personliga förmögenheter och varit ledare för mäktiga miliser i landet.
– Men ett fortsatt styre av Kabila kommer ofelbart att leda till uppror runt om i Kongo och väpnade strider. Det är till exempel oklart om det kommer att vara möjligt att genomföra val under sådana förhållanden.
Presidentvalet är utsatt till dagen före julafton, den 23 december, i år.
