Kanslerns epok närmar sig sitt slut – det här blir Merkels arv

Det finns stunder när tiden står stilla och stunder när saker sätts i rörelse. Natten den 9 november 1989 tillhör den senare kategorin. Klockan 20.00 fumlade Günter Schabowski, talesman för den ansträngda östtyska regimen, med orden i en presskonferens och antydde att gränsen mot väst skulle öppnas ”med omedelbar verkan”. Östberlinare rusade till gränskontrollerna. En viss 35-årig kvantfysiker och rutinmänniska lät sig dock först inte lockas, utan förberedde sin vanliga basturutin på torsdagskvällen. Efter bastun skippade Angela Merkel trots allt den ordinarie ölen och sammanstrålade med massorna som strömmade över den nu öppna korsningen vid Bornholmer Strasse.

Om den ödesdigra dagen har hon senare berättat: ”Jag stötte på några människor och vid ett tillfälle satt vi alla i en lägenhet hemma hos en glad västtysk familj.” Den unga Merkel tog in allt och skyndade sig sedan hem. Nästa morgon skulle hon upp tidigt.