Höll upp ett blankt papper – blev arresterad

Den 19 mars i år är ett datum som markerar slutet på en era i Kazakstan. Efter 30 år vid makten meddelade president Nursultan Nazarbayev överraskande sin formella avgång. Därefter har det bubblat i det till ytan enorma landet med omkring 20 miljoner invånare. I brist på demokratisk tradition är det dock inte många som vågar hoppas på någon förändring – och även om allmänna val ska hållas söndag den 9 juni är efterträdaren i praktiken redan utsedd av Nazarbayev själv. Oppositionen är dåligt organiserad, fattig och många är rädda. Men enskilda initiativ har tagits av unga människor med drömmar om en demokratisk framtid. En av dessa är Aslan Sagutdinov. För att testa yttrandefrihetens gränser valde han att genomföra en fredlig demonstration – han ställde sig helt enkelt på ett allmänt torg med en vit skylt utan text. Det dröjde dock inte länge innan polisen dök upp och arresterade honom. Hela händelsen filmades.

– Jag vill visa att idiotin i vårt land har blivit så stark att polisen kommer att kvarhålla mig nu, trots att det inte ens finns något budskap, helt utan att jag sjunger eller säger något, säger Aslan Sagutdinov, som släpptes kort efter gripandet, i videon.

Därefter har andra följt i hans fotspår. Några valde att hänga upp en banderoll över en motorväg, där de citerade landets egen konstitution. Även detta ledde till ett gripande. En person fick 15 dagars fängelse för att ha skrivit på Facebook att han skulle demonstrera utan tillstånd, rapporterar Radio Liberty som bevakar regionen. Det gör att rädslan dominerar. En ung kvinna i Almaty som ETC pratar med säger att hon inte vågar lägga upp en bild på sig själv där hon håller upp ett vitt papper, även om hon skulle vilja. Hon vill också vara anonym.

– Jag har precis tagit examen och söker jobb. Jag kan inte hamna i fängelse nu, det går inte. Polisen trålar sociala medier och blockerar också vissa nyhetssajter tillfälligt, det är inget nytt men det är värre nu när det är en mer turbulent politisk situation. Men det är också positivt ur ett perspektiv, för det är fler som börjar tänka i politiska banor på ett helt nytt sätt, säger hon till ETC.

PRENUMERERA PÅ ETC HELG

Den här artikeln kommer från veckans ETC Helg.
Vill du prenumerera för under 16 kronor numret?
Här kan du teckna en prenumeration.