IS tog omedelbart på sig ansvaret för attacken med orden: ”Turkiet är beskyddaren av de kristna. En av Kalifatets modiga soldater förstörde en av de mest kända nattklubbarna där den kristna nyårstraditionen firades.”
Dådet markerar en förändring i organisationens syn på Turkiet. IS har genomfört en rad attacker mot Turkiet men aldrig tidigare tagit på sig ansvaret för dem. Förändringen signalerades också i en video som IS släppte tio dagar före attacken. I videon bränner de två turkiska soldater levande och lovar att döda fler om inte Turkiet slutar anfalla staden Al Bab i Syrien.
Det är oklart varför IS inte tidigare tagit på sig attentat i Turkiet, men bedömare menar att organisationen inte velat alienera turkiska sympatisörer. Enligt en studie gjord av Pew Research Center 2015 känner åtta procent av befolkningen, cirka 6,4 miljoner turkar, sympati för IS. Det placerar Turkiet på femte plats av världens länder när det gäller andel sympatisörer i befolkningen.
Men varför har Turkiet så många som stöder IS? Anledningen kan härledas till den islamistiska politik som förs av president Recep Tayyip Erdogan och hans parti. Under de senaste 14 åren har Turkiets regering arbetat för att skapa ett mer islamistiskt samhälle.
Den politiska kursen i Turkiet är skrämmande lik IS inriktning. Utbildningsdepartementet har förbjudit nyårsfirande i alla skolor och säger att det är mot turkisk kultur, medan Direktoratet för religiösa affärer, som lyder under premiärministern, slagit fast att firandet är ”illegalt”, ”mot våra värderingar” och ”tillhör en annan kultur”. Nationalistiska och islamistiska organisationer framför revyer på torg där män i ottomanska kläder slår och knivhugger utklädda jultomtar – ibland riktas till och med en pistol mot tomtens huvud. En islamistisk tidning publicerade på nyårsafton rubriken: ”Detta är sista varningen! Fira inte. Torrlägg träsket. Att fira nyår är att göra uppror mot Allah”.
Det här är nytt i Turkiet. Nyår firades över hela landet ända fram till att den islamistiska regeringen i början av 2010-talet till fullo fick kontroll över statsapparaten.
Den största regeringsvänliga tidningen Sabah anklagade den 2 januari alla – Gullenister, PKK, USA, EU och vänsterpressen – med undantag för IS för att förbereda inbördeskrig och en ny kupp i Turkiet.
En dag före attentatet på nattklubben varnade USA sina medborgare i Turkiet för att det kunde komma attacker vid jul- eller nyårs-firande på restauranger och andra platser där turister samlas. Ägaren till nattklubben Reina förklarade efter en varning att det fanns många poliser på plats, men bara få poliser var kvar på nyårsnatten.
Regeringen har inte gett någon förklaring till den bristande säkerheten vid nattklubben.
Sammantaget är det svårt att förvänta sig en samlad attack mot IS från Erdogans regering, som tvärtom skapar ett samhälle där alla typer av islamistiska organisationer kan frodas.
Även om en ny regering som vill ta upp kampen mot IS skulle komma till makten, kan det vara för sent: På samma sätt som Turkiet gett sitt stöd till jihadistiska organisationer i grannlandet Syrien stödde Pakistan liknande grupper i Afghanistan. När dessa organisationer sedan genomförde attacker i Pakistan var det för sent att stoppa dem. Landet har sedan dess inte lyckats bekämpa de talibaner och andra jihadister som de tidigare gynnat. Experter har i åratal varnat Turkiet för en ”pakistanisering” av situationen.
I en tidigare artikel om kurdiska attentat tog jag upp frågan om hur Turkiet åter kan bli ett fredligt och säkert land.
Att lösa det kurdiska ”problemet” är enklare än att lösa problemen med jihadisterna. En ny regering kan inleda förhandlingar och ge kurderna deras rättigheter. Att stoppa IS är svårare. Det är uppenbart att Turkiet inte kan bli fredligt och säkert innan landet stoppar IS och hittar ett sätt att hantera de miljontals sympatisörerna bland invånarna.
För 15 år sedan protesterade den radikala vänstern i Turkiet mot ojämlikheten i landet framför nattklubbar som Reina. I dag lägger de ned blommor framför klubben i protest mot massakern. Men liksom alla demonstranter i Turkiet blir de arresterade. 15 medlemmar av organisationen ESP, De Förtrycktas Socialistiska Parti som förlorade 32 medlemmar i en självmordsattack utförd av IS 2015, greps av turkisk polis direkt efter att de hade lagt ner sina blommor.
Medlemmar i en annan vänsterorganisation höll offentliga tal om vikten av säkerhet efter attacken. De blev också arresterade.
Läget i Turkiet var spänt redan innan attacken mot nattklubben Reina. Många människor undvek restauranger, barer och shoppingcentra av rädsla för att falla offer för en kurdisk självmordsattack eller ett IS-attentat. Många hoppades att 2017 skulle bli bättre än 2016. Nu är det hoppet släckt.
