– Medan rådet anser att världsmästerskapet inte borde användas för politisk marknadsföring av någon sida, har det erkänt ett värdskap för detta evenemang i Minsk inte skulle vara lämpligt när det finns större frågor att ta itu med och säkerheten för lag, åskådare, och tjänstemän att prioritera, säger ordförande för IIHF, René Fasel i ett uttalande.

IIHF har r fått stora påtryckningar från medier, rättsorganisationer och allt fler ishockeyförbund som velat flytta VM från Belarus. Representanter för Lettland har också uttalat att de vägrar dela världsmästerskapet med Belarus.

Den belarusiska aktivisten och pristagaren för Right Livelihood 2020, Ales Bialiatski, har länge med sin organisation Viasna krävt att VM ska flyttas från Minsk och välkomnar nu beslutet.

– Det gläder mig att konstatera att de grova kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Belarus inte har gått obemärkta förbi av det internationella samfundet. Detta är ett utmärkt beslut som kommer att skada diktatorns stolthet och visa att de mänskliga rättigheterna i Belarus inte har ignorerats i Europa. Genom detta exempel bör alla diktatorer tydligt förstå att sport inte bedrivs med smutsiga händer och inte kommer att användas för att förbättra bilden av ett avskyvärt diktatur.

Det är ännu inte klart vart det är tänkt att världsmästerskapet ska flytta. 

Sportkritiker, som bland annat Ryan Kennedy, har spekulerat om att Ryssland är ett troligt värdland. 

Men skulle Ryssland vara ett bättre värdland när det kommer till mänskliga rättighetsfrågor? 

– Nej, det skulle vara samma sak, bara en annan regim. Det är bara att titta på vad som hänt Navalny den senaste tiden. Sportevent bör aldrig hållas i auktoritära länder som kan använda det till sin fördel. Putin stöttar dessutom Lukasjenko, både militärt och ekonomiskt, säger Ales Bialiatski. 

VM ska spelas mellan 21 maj och 6 juni.