Tanvir Mansur: Vänsterpolitik lockar judiska väljare till Mamdani

Zohran Mamdani är socialist, muslim och palestinavän. Om en vecka kan han bli vald till borgmästare i New York. Den största hemstaden för judar efter Tel Aviv. 

Trots att han lovat att gripa Israels efterlyste premiärminister om han dyker upp i staden igen, har han ett betydande stöd av judiska väljare. De stödjer honom och motkandidaten Cuomo i ungefär lika hög utsträckning. Så varför vill så många judar i New York rösta på en kandidat som är så tydligt propalestinsk?

Jag tar en promenad i en park i Harlem med Alicia Singham-Goodwin. Hon har varit med och startat kampanjen ”Jews for Zohran”. Hon bär en blå t-shirt med organisationens namn som får förbipasserande att ropa glatt efter henne i parken. Singham Goodwin säger att de viktigaste frågorna för judar är samma som för alla andra invånare:

– En trygg och stabil plats att bo på som man har råd med och kan bilda familj i. Jag väntar barn snart. Och vi är i en kostnadskris nu. Hyrorna har höjts så mycket att många behövt flytta.

Zohran Mamdani lovar att frysa hyrorna, införa gratis barnomsorg och kostnadsfria bussar. Det är inte alls lojalitet med Israel som är det viktigaste för New York-borna. Däremot har Mamdanis åsikter om Israel fått stora proportioner i valdebatterna.

Alicia Singham-Goodwin menar att många judar har varit med om att icke-judiska politiker från höger till vänster ofta försöker få den så kallade ”judiska rösten”. Ofta gör de det genom att prata om Israel på ett särskilt sätt, dyker upp vid synagogor och utlovar saker som inte efterfrågas. Sen byter de fot så fort det är politiskt gynnsamt. Men med Zohran Mamdani känns hans engagemang genuint, menar hon.

– Judar har varit i framkant i rörelsen för en vapenvila i Gaza, både här i New York och i resten av USA. När vi nu ser en kandidat som delar våra värderingar, så motiverar det oss. Samtidigt har jag haft många samtal vid dörrknackningar med judar som inte håller med om hans åsikter om Israel. Men de uppskattar ändå att de vet var han står.

New York judar är långt ifrån en likriktad grupp. I Williamsburg bor det framförallt chassidiska ortodoxa judar som bär traditionella kläder och följer en strikt tolkning av religionen. Men det är också många judar som inte alls är troende. Men även i de mest konservativa delarna har Mamdani fått stöd. 

– Till och med på Upper East Side på Manhattan, något som jag inte inte hade förväntat mig, , säger Alicia Singham-Goowin. 

Ändå används judar ofta som slagträ från högern och blir utmålade som en monolit. 

– Judar från alla politiska läger kan se igenom när politiker försöker använda oss som röstboskap för att klättra upp i karriären. Det är absolut inte vad Zohran gör. Och det är absolut det som borgmästare Eric Adams och Andrew Cuomo har gjort, säger hon.

Mamdanis huvudmotståndare i Demokraterna (som förlorade i primärvalet) är Andrew Cuomo. Han förlorade mot Mamdani i Demokraternas primärval i juni och ställer upp som oberoende kandidat nu. Han var guvernör i delstaten New York och fick lämna posten 2021 när 13 kvinnor anklagade honom för sexuella övergrepp.

Många judar jag träffar i New York har någon slags personlig koppling till Israel. En del gick i hebreisk skola som barn eller åkte som tonåringar på betalda resor till landet, så kallade birthright-resor. Andra har vuxit upp i antisionistiska hem och vägrar låta Israel representera dem som grupp.

– Löftet om att skapa en plats för judar att känna sig säkra lockar många människor. Det vi försöker bygga är en alternativ väg till judisk trygghet. För att judar ska känna sig säkra, måste vi vara det oavsett var vi bor. Och det som ger oss trygghet är att våra grannar också är trygga, att vi har relationer till dem och att alla kan få det de behöver.

I Sverige kan det vara svårt för många att hålla så här många tankar i huvudet samtidigt. Men Zohran Mamdanis valkampanj visar att det går att både fördöma Israels ockupation och folkmord mot palestinier, och samtidigt få stöd av rabbiner och judiska civilsamhällesorganisationer.