Tanvir Mansur: Youtube ska inte vara en plattform för nazister

Journalisten Mehdi Hasan sitter vid ett bord med en tom stol framför sig. I en cirkel runt honom sitter unga högertyckare redo att springa fram till stolen för att debattera mot Hasan. Det är ett avsnitt av Surrounded, ett program av Youtube-kanalen Jubilee. Syftet med programmet är att deltagare debatterar heta ämnen och deltagarna röstar ut varandra. Det är som ett gladiatorspel för Tiktok-generationen. Avsnittet med Mehdi Hasan heter ”1 Progressive vs 20 Far-Right Conservatives” och har nu på fyra dagar fått 7,5 miljoner visningar på Youtube. Men det är något som skaver.

Mehdi Hasan är van vid att möta människor som inte har samma ståndpunkt som honom. Han har varit programledare på Al Jazeera och MSNBC, pressat många makthavare i svåra frågor och är väldigt påläst. Så han, om någon, kan klara av ett så hetsigt format. De ska diskutera USA:s president Donald Trumps syn på frågor som migration, konstitutionen och Gaza. Men debatten blir inte alls vad Hasan förväntar sig.

Flera har åsikten att bara vita människor ska kunna vara medborgare i USA.

En deltagare, Connor, berättar att han tycker att USA borde vara ett envälde. Han lyfter den tyska nazistfilosofen Carl Schmitt.

”Är du ett fan till nazisterna?”, frågar Mehdi Hasan.

”Ärligt talat, bryr jag mig inte om att bli kallad nazist”, svarar Connor. 

Hasan pressar honom om Förintelsen, men Connor vill inte erkänna att judar blev förföljda av nazisterna. Hasan säger ”Du är lite mer än en höger-republikan".

”Ja, vad kan jag säga?”, svarar Connor.

”Jag tror du kan säga: ’Jag är en fascist’.”

”Ja, det är jag”, utbrister Connor i ett gapskratt. Flera i cirkeln applåderar.

En annan deltagare säger till Hasan: ”Stick härifrån! Jag vill inte ha dig här”, när Hasan berättar att han har invandrat till USA. En person, med mörk kostym, spiralmustasch och fedora-hatt, kan inte säga att israeliska militären är ansvariga när en krypskytt skjuter ett palestinskt barn i huvudet. Flera har åsikten att bara vita människor ska kunna vara medborgare i USA.

Det är underhållning. Men det lurar tittaren att tro att de här personerna är vanliga republikaner i USA. Och Mehdi Hasan får inte på förhand reda på vilka de är. Han skriver på plattformen X:

”För att vara tydlig, jag visste inte att de skulle vara uttalade öppna fascister!”.

Den självutnämnda nazisten Connor skriver nu att han har förlorat sitt jobb efter att han var med i programmet. Därför samlar han in pengar. I skrivande stund har han fått in 39 000 dollar. På tre dagar. Många av dem är öppna nazister och antisemiter.

Vad Jubilee gjorde med det här avsnittet var att skapa en plattform för fascister. Nu är det ett öppet läge för okända onlinetyckare att bli stora högerinfluencers. Även om de ”förlorade debatten”.

Jubilee tjänar pengar genom annonser på Youtube. Ju mer extrema åsikter, desto fler tittare, och mer klirr i kassan. 

Det finns en idé om att alla borde diskutera med människor som tycker annorlunda, även i poddar och på TV. Att det skapar ett öppnare samhälle. Men oftast blir det snarare att människofientliga idéer som annars bara finns på dolda sidor på nätet, får en större spridning.

Det är aldrig vanliga människor som är med i sådana program. Byggarbetare, sjuksköterskor och lärare blir aldrig inbjudna till såna här sammanhang för att prata om sina liv. För det är inte underhållande. Utan det är ofta förintelseförnekare, rasister och folk som tror på konspirationsteorier. Oftast kan intervjuare och debattörer inte bemöta deras idéer och ställer inte följdfrågor. Om det hade varit någon annan än Mehdi Hasan, så hade kanske Jubilee-deltagarnas vit makt-argument snarare stärkts än belysts. Men han var skicklig och satte ljus på deras fascism.

Det här är alltså inte att ge en röst till åsikter som inte får ventileras annars. Det är öppen fascism som inte hör hemma på en plattform som Youtube eller någon annanstans. 

Aktivisten Matt Bernstein skriver på sin Instagram:

”Jag tycker inte att en kanal som skapar en plattform med en miljonpublik till personer som självidentifierar sig som ’fascister’ ska kunna tjäna pengar på sina videor.”

Medier har ett ansvar. Även Youtube. Jag hoppas verkligen inte att public service kopierar det här. Vi minns programmet SVT Debatt, som också kallades ”apberget”. Vi ska inte tjäna pengar på extremister, ge dem inte en plattform som de inte förtjänar.