En av de mest kuriösa detaljerna ur det forna Nazityskland är hur det av Heinrich Himmler instiftade forskningsinstitutet Ahnenerbe vid ett tillfälle skickade en expedition till Finland. Orden forskning och Ahnenerbe ska egentligen hållas mycket långt ifrån varandra. Hela organisationens syfte var att sprida nazistisk raspropaganda och klarlägga den ariska rasens historia och påstådda överlägsenhet.
Nazisterna hade nämligen ett ideologiskt problem: om den germanska och nordiska rasen var den mest överlägsna av alla – hur kunde det då komma sig att norra Europa levde som samlare och jägare samtidigt som Mellanöstern och Nordafrika grundade sina första stora civilisationer?
Ahnenerbe skulle bevisa det som blev nazisternas lösning på denna gordiska knut. Enligt nazistiska historiker och antropologer var det helt enkelt så att den ariska rasen – sprungen ur det kalla Norden – grundade en världsomspännande civilisation först och inspirerade sedan alla från Egypten, Mesopotamien och Indus. Kvar låg bara uppgiften att hitta lämningar efter denna ursprungliga, ur-ariska värld. Expeditioner skickades till bland annat Karelen, Bohuslän, Tibet och Irak.
Allt detta var en del av vad som på engelska i dag kallas ”scientific racism”, på svenska fortfarande “rasbiologi” även om området omfattade långt fler vetenskapliga discipliner än biologin. Lika mycket är det i dag ett ofta bortglömt fundament till den nazistiska ideologin och världsuppfattningen. Nationalsocialisterna var övertygade om att just deras ideologi och politiska planer byggde på vetenskap.
Man trodde att både personligheter och ras kunde avläsas i människors skallben och att kvinnors hjärnor skrumpnade av för mycket läsning.
Bitvis hade de också fog för det. Vad som inom området accepterades som vetenskap fram till andra världskrigets slut var i stor utsträckning både rasistisk och misogyn. Socialdarwinismen var stark. Man trodde att både personligheter och ras kunde avläsas i människors skallben och att kvinnors hjärnor skrumpnade av för mycket läsning. Naturligtvis inte av alla forskare, men av tillräckligt många för att det skulle bilda inflytelserika strömningar.
Sverige hade som bekant ett helt rasbiologiskt institut. Ahnenerbes största enhet döptes efter Sven Hedin, den svenske upptäcktsresaren och akademiledamoten: Sven Hedin Reichsinstitut für Innerasienforschung.
Nazisterna kunde alltså bilda en självuppfattning av att vara i framkant. Moderna och oundkomliga. Sedan kom Förintelsen. Efter Förintelsen började antropologin, sociologin och biologin sakta kräva mer än fantasi från sina forskare.
I konspiratoriska högerkretsar har det länge pratats om att vänstern lyckats infiltrera och ta över universiteten. Det är Trumps och republikanernas främsta talepunkt när de nu förklarat krig mot USA:s främsta lärosäten. Sanningen är att universiteten efter andra världskriget över huvud taget började kräva kunskap framför västerländskt självförhärligande. Det är inte vänster, det är sanningssträvan.
Trump och hans höger vill tillbaka till den självförhärligande världen. Universiteten med sina krav på vetenskaplig metod står i vägen för skrämselpropaganda om vaccin, muslimer, invandrare och transpersoner. De står definitivt i vägen för att låta vit makt-propagandan stå oemotsagd.
När 170 universitet nu protesterar i ett öppet brev mot Trump-administrationen är det i grunden detta kampen handlar om. Även Sverige borde delta i att bevara USA:s och Europas fria och oberoende lärosäten. Ahnenerbe får inte återuppstå.
