Lotta Ilona Häyrynen: Peter Thiels tribunal borde skrämma skiten ur journalister

De börjar bli många: politikerna och företagarna som vill bli kvitt fri och oberoende journalistik. Överallt i världen är pressfriheten under hot. I Sverige kan inte ens ministern för civilt försvar se skillnad mellan Dagens Nyheter och SD:s partianknutna alternativmedieorgan Riks. Flera ministrar vägrar ställa upp i Dagens Nyheters partiledarintervjuer. De protesterar högljutt och kommer med hot när Sveriges Radio eller SVT utformar partiledardebatter.

Även det privata näringslivet är skeptiska mot den tredje statsmakten. Svenskt Näringsliv har tidigare finansierat verksamhet som beskrivits som ”arbetsmiljöproblem” på SVT när det kommit till drev mot deras klimatjournalister. Även journalister som granskat svenska friskolekoncerner har hårdbevakats av näringslivsanlitade lobbyister.

För några år sedan fick Voi:s sparkcykel-vd Fredrik Hjelm tillsammans med Klarnas dito Sebastian Siemiatkowski idén att starta någon form av tjänst som kunde ”betygsätta” journalister utifrån ärlighet. Idén uppkom efter att Dagens Industri avslöjat kopplingar mellan ryska staten och näringslivet och Voi:s ägarled. Granskningen föll inte Hjelm i smaken, men efter massiv kritik backade han snabbt från sina popdrömmar om det framtida medielandskapet.

En som dock gått i liknande tankar och gjort slag i saken är den amerikanske miljardären Peter Thiel. Han är kanske mest känd som en av grundarna till Paypal och det enormt kritiserade övervakningsföretaget Palantir samt för sitt stora inflytande över den nya Trump-regimens prioriteringar.

Hans nya projekt har kallats för en AI-tribunal och tanken är att privata företag ska kunna betala för att ställa journalister inför AI-rätten.

Projektet, kallat Objection, drivs i samarbete med Aron D’souza, mannen som för tio år sedan ledde Hulk Hogans stämning av medieplattformen Gawker efter att de publicerat privata sexfilmer på Hogan. I själva verket var stämningen dock Peter Thiels egna proxykrig. Gawker, i en publicering som aldrig klarat svensk pressetik, outade Thiels homosexualitet. Som hämnd finansierade Thiel Hulk Hogans stämningsansökan under inrådan från D’Souza. Tio miljoner dollar och ett antal år senare drevs Gawker i konkurs. Nu samarbetar alltså Thiel och D’Souza återigen med siktet inställt på media.

Två tusen dollar ska det kosta att granska misshagliga journalister. Ett antal detektiver, jurister och andra medarbetare ska för kundens räkning samla så kallat underlag och förbereda ett försvar för kunden. Kritiker har kallat detta för doxxing – när Objection ska värdera journalisters påstådda ärlighet finns inget som hindrar företagets anställda från att gräva fram allt möjligt från människors privatliv. Allt detta, inklusive de granskade artiklarna, ska sedan granskas av ett antal AI-verktyg. AI fäller sedan dom över journalisten och publiceringen. I D’Souzas drömvärld ska ingen företagsledare ställa upp på intervju utan ett undertecknat kontrakt där aktuell media går med på att underställa sig AI:s dom. De påstår sig bygga ett objektivt system – extremt osannolikt när bara en part är betalande kund.

Det ligger numera stora pengar i att misstänkliggöra traditionella och oberoende journalistiska metoder. Den enorma ekonomiska koncentrationen i västvärlden har gett ett fåtal företagsledare aldrig tidigare skådad access till politisk makt. Nu har 2000-talets oligarker identifierat en sista fiende som står i vägen för total samhällsdominans: media.

Journalistförbundet larmar redan om att det är för lätt att tysta svenska journalister genom stämningsansökningar och rättsprocesser. Senast i april kritiserade ordföranden Ulrika Hyllert regeringens tafatta lagstiftning på området.

Så med en regering med egenintresse av alternativmedia hela vägen ut till extremhögern och svenska miljardärer som mer än gärna slipper granskning byggs en perfekt storm upp mot även svensk journalistik. Är media beredda att ta den striden?