Joakim Medin: Tung symbolik när Radio Free Europe återvänder till Ungern

Under det kalla kriget arbetade den USA-sponsrade nyhetsbyrån Radio Free Europe/Radio Liberty med att sända ut nyheter och systemkritiska uppgifter på alla större språk i den sovjetiska hemisfären. Bakom initiativet fanns å ena sidan politiska avsikter: Vita huset ville utöva påtryckningar på Moskva. Men det handlade också om att ge många miljoner människor tillgång till fri information, som de annars svårligen kunde få i det kommunistiska enpartisystemet.

Några år in på 1990-talet upphörde Radio Free Europe med sina sändningar mot de europeiska länder som då till synes hade tagit mycket stora kliv framåt för att bli fungerande demokratier. Nyhetsbyrån har funnits kvar och sponsras ännu av den amerikanska regeringen, men den har fokuserat på Ryssland och postkommunistiska länder på Balkan, i Kaukasus och Centralasien, liksom på Irak, Iran, Afghanistan och Pakistan. Uppdraget är att verka i länder ”där fria medier är förbjudna eller inte helt etablerade”.