I videoklipp i sociala medier syns hur enorma massor is och sten stormar ner längs en bergssida mot den intilliggande dalen där byn Blatten ligger.  Birschglaciären i bergen ovanför dalen Lötschental har rört sig några meter om dagen i riktning mot dalen. Isen har pressats nedåt av omkring nio miljarder ton jord och sten. 

Någon form av ras var därför väntad och byns 300 invånare evakuerades redan förra veckan. Men experterna hade hoppats på ett mindre ras än det som skedde.

”Ofattbart stor mängd”

Det var på tisdagskvällen som ökade rörelser observerades, varpå jättekollapsen skedde på onsdagen.

– Det var en ofattbart stora mängder som dånade ner i dalen, säger Matthias Ebener, talesperson för de lokala myndigheterna, till Reuters.

En person ska ha rapporterats försvunnen.

Byggnader och infrastruktur har skadats rejält och den schweiziska presidenten Karin Keller-Sutter har uttryckt sina sympatier med alla drabbade. 

Att glaciären börjat glida nedåt dalen beror på dess allt mindre yta. Analyser visar att den bara sedan juli i fjol har tappat stora volymer, på något ställe med 101 meter i djup.

Schweiz glaciärer – kraftigt påverkade av den globala upphettningen – smälte lika mycket mellan 2022 och 2023 som mellan 1960 och 1990.