Klimat & Miljö

Så hotas naturen av jakten på litium

Publicerad 29 mars, 2019

Lagunen Chaxa i norra Chile hotas att torka ut i och med den ökade produktionen av litium. Bild: Bild: Pernilla Stammler Jaliff

Dagens ETC

I Salar de Atacama, norra Chiles saltökenområde, har urbefolkningen levt i harmoni med naturen i tusentals år. Men kapplöpningen efter det vita guldet – litium – hotar nu att ta död på den sköra växtligheten vilket väcker protester hos befolkningen.

Pernilla Stammler Jaliff

Atacamaöknen är världens torraste plats. Här breder vita saltdyner ut sig mellan Andernas höga och karga berg. Strax utanför byarna betar vilda åsnor längs vägarna som leder till de stora lagunerna, kända för sina rosa flamingos. Den vackra och sällsynta naturen lockar hit turister vilket har blivit urbefolkningen, Atacameños, främsta inkomstkälla.

Passeras lagunerna ändras landskapet. Stora rör ligger nedgrävda i marken och texterna på vägskyltarna ändras från bynamn till företagsnamnet ”SQM” (Sociedad Química y Minera). I rören transporteras vatten som behövs för litiumutvinning – en industri som i takt med att efterfrågan på batterier ökar i världen vuxit sig allt större.