På plats i USA

Ikoniska bilder i miljöns tjänst

Publicerad 9 november, 2023

Dagens ETC

Gasmasker, isbjörnar och jorduppgång. Hur framgångsrika har miljörörelsens bilder varit genom åren? Svaret går delvis att finna i en aktuell utställning, som har sin utgångspunkt i en tid då USA:s republikanska president var en känd miljövän.

Helena Gustavsson

Text

USA:s, och världens, första Earth day hölls den 22 april år 1970. Robert Rauschenberg, en av sin tids mest inflytelserika konstnärer, hade skapat en av affischerna: ett brunsvart collage med en vithövdad havsörn (USA:s nationalsymbol, då nära utrotning) omringad av bilder på andra hotade djur och miljöfaror. Engagemanget blev enormt, även om det säkerligen inte enbart var affischernas förtjänst att 20 miljoner människor – en tiondel av USA:s dåvarande befolkning – deltog i något av de tusentals evenemang som anordnades.

Många hade engagerat sig i miljöfrågan efter att Rachel Carsons bok ”Tyst vår” från 1962 lyft fram farorna med bekämpningsmedel som DDT. När en oljeplattform utanför Santa Barbara i Kalifornien i januari 1969 läckte miljontals liter olja och lämnade efter sig tusentals döda, klibbiga fiskar och fåglar längs kusten ökade medvetenheten ytterligare.