Jag minns min första paddlingsupplevelse. Min bror och jag satt på durken i den nya, gula kanadensaren och sjöng påhittade sånger om indianen Jens när mamma och pappa paddlade fram på älvarna och sjöarna i Bergslagsnaturen. Vi tältade på en ö någonstans med sovsäckar från 70-talet och grillade korv över öppen eld. Det blev ganska många turer med den där gula kanoten genom åren.

Lite coolare, lite snabbare

Som vuxen hittade jag kajaken. Samma upplevelse som kanadensaren, fast (helt ärligt) lite coolare och lite snabbare. Och bättre om du vill kunna ta dig fram utan motor även på havet. Med sin längd, med dubbelpaddeln och med den slutna konstruktionen med bara en sittbrunn för paddlaren, tar sig kajaken fram även på stora öppna vatten och i höga vågor. Det är få saker som slår upplevelsen av saltstänket i ansiktet och att känna sig starkast i världen när du skär dig fram genom vinden och havet.

Fjällsjö eller bråddjup?

Nu har vi varsin kajak i min familj. Men man måste verkligen inte ha en egen kajak för att kunna uppleva det fossilfria sjöfarandet. Sverige är fullt av ställen där du kan hyra allt du behöver och dessutom få en guide som hjälper dig att hitta de bästa ställena (se några exempel i tipslistan här intill). Du kan paddla i glasklara fjällsjöar, mellan kala klippor på Bohuskusten, över bråddjupet i Vättern eller mellan slott och gamla vrak i Vänern. Det kan bli hur lyxigt som helst, med gourmetmiddagar och hotellövernattningar, men också lika enkelt och nära som mina nätter i 70-talssovsäckarna.

Du har allemansrätten på din sida som säger att du får gå iland, bada och slå läger en natt var som helst så länge som du uppträder respektfullt (och undviker fågelskyddsområden).

Gott om guider

Hur mycket måste du kunna då för att ge dig ut? Det beror helt på hur långt du vill paddla. Om du vill vara ute i flera dagar och färdas flera sjömil är det så klart bra att vara lite grundtränad och ha rätt teknik så att du inte får blåsor i händerna första dagen. Det kan också vara bra att ha tränat på hur du gör om din egen eller någon annans kajak skulle välta.

Kolla med lokala kanotföreningar eller Friluftsfrämjandet som ofta har nybörjarkurser och kurser i så kallad kamraträddning.

Men om du bara ska prova en tur på några timmar och med guide så kan du mycket väl vara total novis. Tänk på att använda magen istället för armarna när du paddlar så orkar du längre. Och du, ha alltid på dig flytväst.