Almedalens historia: Jippofest eller viktigt demokratiskt samtal?

Region Gotlands styrelseordförande Meit Fohlin beskriver Almedalsveckan som årets ”i särklass viktigaste vecka”. Hon målade under tisdagens invigningstal upp en bild av en orolig omvärld; vi har nu fler diktaturer än liberala demokratier, konstaterade hon. Just därför behövs Almedalsveckan. Enligt Meit Fohlin manifesterar den hur vi vill ”leva vår demokrati” genom många demokratiska samtal och samverkan från tusentals deltagare som trängs mellan Visbys murar, trappor, rosor och gränder. 

Förutom det demokratiska samtalet spelar Almedalsveckan också stor roll för Gotlands ekonomi. Regionen räknar med att omsätta cirka 750 miljoner per år. Cirka 250 miljoner endast från turistnäringen, vilket blev märkbart under pandemiåret 2020. Meit Fohlin har rätt i att evenemangen under Almedalen är många. Över 2000 samtal och seminarier arrangeras under hela veckan. Det är sammanlagt 80 event varje påbörjad timme. Men hur mycket politisk substans och demokratiska samtal finns i dessa? Och hur många betalande företag, lobbyister, jippon och festprissar står bakom innehållet?