Så lever du minst 10 år längre

En olycka kommer som bekant sällan ensam. Detsamma tycks gälla riskfaktorer för hjärt- och kärlsjukdom – närmare bestämt rökning, högt blodtryck, högt kolesterol, viktproblem och diabetes. 

– Tyvärr kommer de ofta i grupp. Är man överviktig har man exempelvis mycket ökad risk för att ha eller få diabetes, och så vidare, säger Mattias Brunström, biträdande universitetslektor vid institutionen för folkhälsa och klinisk medicin vid Umeå universitet. 

Han är en av författarna till en ny studie som undersöker sambandet mellan en hälsosam livsstil och livslängd. Studien är den första att klarlägga exakt hur mycket man har att vinna på att undvika de klassiska riskfaktorerna.

– Det handlar om flera års längre liv, konstaterar Mattias Brunström. 

Kvinnor har mer att vinna

Närmare bestämt visar studien att kvinnor som vid 50 års ålder inte hade någon av de fem ovan nämnda riskfaktorerna i genomsnitt levde 14,5 år längre än kvinnor som hade alla fem riskfaktorer. Motsvarande siffra för män i samma ålder var 11,8 år längre liv. 

Den längre livslängden för personer utan riskfaktorer beror framför allt på att det dröjer betydligt längre innan de drabbas av hjärt- och kärlsjukdom, noterar Mattias Brunström. Han pekar vidare ut högt blodtryck som den största boven bland de fem riskfaktorerna. 

– Det är både väldigt farligt och vanligt bland befolkningen, såväl i Sverige som i världen. Är man i medelåldern bör man mäta sitt blodtryck regelbundet, för att se att det inte är för högt. Det är mitt råd, säger Mattias Brunström. 

Inte kört oavsett ålder 

Men den som dras med riskfaktorer behöver heller inte ge upp hoppet om ett längre liv. Tvärtom, visar studien. 

– Vi kan se att det inte är för sent att ändra sin livsstil högt upp i medelåldern. De här riskfaktorerna hänger ihop med våra levnadsvanor, så satsar man på en sundare livsstil har man alla möjligheter att vinna ytterligare flera års liv, förklarar Mattias Brunström. 

Om man ska lägga om någonting i livet, vad ska man satsa på för att undvika att drabbas av hjärtkärlsjukdom?

– Man ska inte röka, det är det enskilt viktigaste man kan göra. Röker man så ska man sluta. Sen handlar det om saker som att äta lagom mycket och att hitta tillfällen för fysisk aktivitet i vardagen, exempelvis genom att cykla eller gå till jobbet.