”Sociala rörelser behöver hierarkier”

I åtta år hade ett gäng anarkister och vänstermänniskor studerat urban politik och hur man bäst skapade politiska förändringar genom konfrontationer på stadens gator. Nu kom möjligheten att agera. Om några månader skulle priserna i kollektivtrafiken höjas i São Paolo. Men de skulle tvinga borgmästaren att backa från höjningen. En del av dem trodde att en framgångsrik kampanj också skulle väcka folk, eller arbetarklassen, till liv och att det kunde vara starten på en mer genomgripande samhällsförändring. Gruppen – som kallades Movimento Passe Livre, MPL – började ses allt oftare, två gånger i veckan, till sist varje dag, på kvällar och helger. Allt skulle beslutas genom konsensus, vilket bidrog till att mötena kunde pågå i över 14 timmar.

Den 6 juni 2013, fem dagar efter att prishöjningen blivit verklighet, satte de igång. Tusentals kom. De stoppade trafiken i en av stadens mest trafikerade korsningar, satte upp en barrikad, slogs med polisen och satte eld på bildäck – ett klassiskt aktivist-spektakel i Brasilien. Den svarta röken blev förstasidan på åtminstone två stora dagstidningar, exakt som MPL hade planerat. Den 13 juni attackerade militärpolisen demonstranter och förbipasserande. Sedan exploderade rörelsen. Den 19 juni, efter mindre än två veckor, och på exakt den dag MPL hade förutspått, backade borgmästaren. ”Vi hade planerat in i minsta detalj, ner till det ögonblick då vi lyckades”, berättar en av MPL:s medlemmar. Det fanns bara ett problem. ”Vi hade inte en tanke på vad som skulle komma sedan.”