Det var bara i juni i år som prinsen nominerades av Vlad Marinescu till att bli vice ordförande – och valet fastställdes av en enhällig förbundsstyrelse.

Hyllas av avgående ordförande

Avhoppet och ledarbytet kommer efter ”föränderliga krav på hur man tjänar den globala e-sportgemenskapen”, en uppgift som Marinescu anser kräver ”ökad hängivenhet”. Det skriver IESF i ett pressmeddelande.

– Det vi behöver nu är en total enighet inom e-sporten på internationell nivå, något som kommer att leda till ett erkännande av den olympiska rörelsen och närmare relationer med spelens utgivare. Jag tror att rätt person att leda oss till denna enighet är Hans Kungliga Höghet Prins Faisal, säger Vlad Marinescu.

”Andas och blöder e-sport”

Vlad Marinescu säger att prinsen "andas och blöder e-sport", och att de ser varandra som vänner. Prinsen säger att det har varit ett nöje att arbeta med Marinescu och att hela federationen önskar honom lycka till i framtiden. 

Nästa år ska IESF arrangera motsvarigheten till e-sportens världsmästerskap i Saudiarabiens huvudstad Riyadh.

Sedan tidigare är prinsen redan vice ordförande i den rivaliserande globala e-sportorganisationen Global Esports Federation (GEF), en roll han kommer att ha kvar samtidigt som det nya ordförandeskapet. Han leder även det saudiska e-sportförbundet samt Arabiska E-sportförundet (AEF) som han grundade 2017. De organisationerna finansieras helt av den saudiska staten.

Prins Faisal bin Bandar bin Sultan har varit intresserad av tv-spel hela livet. Han är utsedd av regeringen och kungafamiljen att leda satsningarna på e-sport och är operativt ansvarig för att landets investeringsstrategi implementeras fullt ut. Det ansvaret innebär explicit att ta strategiska positioner inom branschledande förbund och globala organisationer.

”Eden” för spelföretag

Investeringsstrategin ska göra Saudiarabien till spelvärldens centrum år 2030 och slår fast att ”alla är inbjudna till att spela”. Genom att aktivt investera och engagera sig i branschen ska man bli en världsledande hub för utvecklare, utgivare, turneringar och spelrelaterad turism. Man ska bland annat bygga ett "Eden" för företag som vill utveckla spel och etablera sig i huvudstaden Riyadh. Spel som främjar saudisk kultur ska få särskilt stöd och gaming ska implementeras brett i skolan.

Strategin uppdateras och redan nu listas framgångar under ett särskilt faktablad. Man lyfter särskilt fram skapandet av företaget Savvy Games Group, som ska investera över 400 miljarder kronor i spelföretag fram till år 2030.

"Skapandet av Savvy Games Group och ihopslagningen av ESL/FACEIT Group har skapat den största e-sportarrangören genom tiderna."

Det är Savvy och ESL / FACEIT Group som äger svenska Dreamhack, och vd för Savvy är även styrelseordförande för bolaget. Även investeringen i svenska Embracer group lyfts upp som en särskild framgång.

Sammi Kaidi är ordförande för Svenska Esportförbundet. Han är förvånad över beskedet att Vlad Marinescu avgår.

– Avhoppet kom plötsligt, det fanns inget som antydde att det var påväg åt det hållet i samband med VM och årsmötet i Rumänien tidigare i höst. 

Enligt det svenska förbundet vore det bättre om ordförande och ledamöter som är valda av årsmötet fullföljer sin mandatperiod, i och med att de fått medlemmarnas förtroende. Sammi Kaidi:

– Vlads besked kring sitt avhopp är problematisk. Det verkar inte finnas något personligt skäl för den omedelbara avgången, och det finns ingen information om varför det inte hade kunnat vänta till årsmötet 2024.