Jag tänker på de o-neutrala, neutrala schweizarna

I

I internets linda på 00-talet var vi många som roades av mannen-på-gatan videoklipp från USA där amerikaner fick svara på lätta geografifrågor. ”Vart ligger Afrika?” kunde reportern fråga och amerikanen pekade på Sydamerika. 

Ett vanligt förekommande inslag i dessa klipp var hur ofta amerikaner förväxlade Sverige med Schweiz. Och vem kan klandra dem, det fanns ändå många likheter mellan våra länder.

Båda länderna börjar på bokstaven S, har kors i sina flaggor, är välställda europeiska länder. Till och med på fotbollsplanen är vi lika – två nationer som premierar taktisk disciplin och ett solitt försvar. Båda länderna har också varit ansiktet utåt för den något unika ståndpunkten inom geopolitiken: ”neutralitet” (sen gick Sverige som allra hastigast med i NATO, vad hände där egentligen?). 

Det är därför i min mening inte en slump att valet av en ny president under den 51:a Fifa-kongressen stod mellan en svensk och en schweizare. Utan en gudomlig tragedi. 

Fifa år 1998 var inte särskilt främmande för korruption och skandaler. Under 24 år hade brassen João Havelange tagit emot en och annan muta. Men som 82 år gammal var det dags att lämna över makten till kronprinsen. En schweizare vid namn: Joseph Sepp Blatter. 

Problemet var bara att en svensk vid namn Lennart Johansson gjort sig omåttligt populär genom att vara Havelange motpol. Rakryggad och hederlig. När Lennart Johansson anländer till Fifa-kongressen är han säker på att han kommer stå som segrare. 

Han är inte bara uppskattad som hårt arbetande ordförande för UEFA, den europeiska fotbollskonfederationen. Även den afrikanska konfederationen uppskattar Johansson mycket. 

111 röster för Sepp Blatter. 80 för Lennart Johansson. Vad som hände under den 51:a kongressen har aldrig prövats rättsligt. 

Till The Daily Mail sa ordförande för Somalias fotbollsförbund Farah Addo, att han blivit erbjuden 100 000 dollar för ändra sin röst. Och att någon ska ha knackat på hos flera afrikanska delegationer sent på natten innan omröstningen för att få det afrikanska-blocket att ändra sina röster. 

Vi på Sist på bollen-redaktionen kommer säkerligen ha anledningar till att återvända till detta sliding-doors-ögonblick i fotbollens historia.

Nu fick vi i alla Sepp Blatter, en o-neutral neutral schweizare vid rodret, med allt vad det innebär.

II

Fifa under Sepp Blatter var ett smatterband av mutanklagelser, korruption och misogyni. Det var under den här tiden som herrfotbolls-VM:s resa genom olika skurknationer började.

Nog för att det inte var storskaligt krig mellan Ryssland och Ukraina 2018. Men annekteringen av Krimhalvön var inte heller den helt oproblematisk.

Men extra värt att lyfta – sett till dagens match – är att vårt Fifa, under ledning av vår schweizare Blatter, tilldelar Qatar fotbolls-VM 2022.

Lustigt att dåvarande vice-president Jack Warner tog emot miljonbelopp från en firma som hjälpt till med Qatars lyckade VM-ansökan, vilket Daily Telegraphs granskning visar.

6 500 migrantarbetare fick sätta livet till för att få oljelandets dröm att gå i uppfyllelse, enligt The Guardians granskning.

Många supportrar valde att stanna hemma, rädda för att drabbas av landets drakoniska lagar mot hbtq-personer.

Sepp Blatter kunde åtminstone tillstå veckorna innan avsparken i Qatar att Fifa ”gjort ett stort misstag”.

Då var han inte längre Fifa-president. Han fick avgå efter påtryckningar från Coca-cola och McDonalds. Det efter att FBI gjort en räd mot Blatter och inlett en utredning mot honom.

Låt mig presentera Fifas nuvarande president Gianni Infantino. Han är från Schweiz.

III

”I dag känner jag mig arabisk. I dag känner jag mig afrikansk. I dag känner jag mig homosexuell. I dag känner jag mig funktionsnedsatt. I dag känner jag mig som en migrantarbetare”

Infantinos tal och västerländska hyckleri inför det stundande VM i Qatar kommer gå till historien som en av de mest tondöva någonsin. 

2024 publicerar Fifa sin egna internrapport om de systematiskt grymma arbetsförhållandena för de drygt två miljoner migrantarbetarna i Qatar. Rekommendationen var att arbetarna skulle kompenseras. 

Fifa väljer att inte lyssna på rapporten. Två veckor senare tilldelas VM 2034 till Saudiarabien 

Många av de över 13 miljoner migrantarbetarna har redan påbörjat arbetet inför VM. 

Gianni Infantino är på så vis bara en naturlig fortsättning av hur fotbollen utvecklas. Därför kan det tyckas konstigt att Sepp Blatter av alla väljer att kalla honom ”en diktator” och att världen borde bojkotta VM i USA. 

Vad hans möjliga motiv är för sina utspel låter jag bli att spekulera i. Men han har dock rätt. Gianni Infantino är en diktator, och på sätt och vis är han värre än så.

När Palestinska fotbollsförbundet bad Infantino om att stänga av Israel från Fifa, likt man gjort med Ryssland, svarade han: “Fifa kan inte lösa geopolitiska bekymmer”.

Men när hans gode vän Donald Trump fick nobben av Nobel fredspris, instiftar han ett nytt fredspris.

Bland hans andra vänner finner vi Vladimir Putin, vars Ryssland han vill välkomna in i Fifa igen. Och den Saudiska kronprinsen Mohammed bin Salman. 

Mer än en president för Fifa, försöker han bygga ett starkt politiskt kapital. Och hur mycket han än basunerar ut att fotboll ska hålla sig utanför politiken. Så är den nu djupt sammankopplad med auktoritära stater.

Jag hyser inga förhoppningar om att Infantinos efterträdare kommer vara så mycket bättre. Kanske är han (för vem tror helt ärligt att en kvinna blir insläppt?) åtminstone inte bördig från Schweiz.