Twittrar om diktaturen trots hot

Från en smartphone och en bärbar dator i Stockholm pågår en motståndsrörelse mot diktaturen i Syrien. Trots flera hot fortsätter Bassam och Iman Al-Baghdady att sprida information på Twitterkontot Syriennyheter.

För att förklara hur outhärdligt det kan vara att titta på de filmer som Syriennyheter länkar till på sitt Twitterkonto räcker det med att citera några beskrivningar av filmsnuttarna: ”Hon är 7 år, Manal, skjuten i handen av en prickskytt i staden Rastan”. ”Bilder från gårdagens massaker i staden Homs”. “Fältsjukhuset i Homs, läkarna utmattade, kameramannen gråter, massakern fortsätter”.

Iman Al-Baghdady tillhör den syriska oppositionen och kom till Sverige för ett år sedan. Hon säger att 17 av hennes vänner har dödats sedan den syriska revolutionen började i mars 2011. Hennes man Bassam Al-Baghdady kommer från Irak. Tillsammans driver paret sedan i somras Twitterkontot Syriennyheter där de informerar om vad som händer i förtryckets och revolutionens Syrien.

Dödssiffror och mobilfilmer kommer från aktivister på plats, som använder satellittelefoner eftersom internet och mobiltrafik är hårt övervakat i Syrien.

– Men regimen har börjat använda utrustning som stör våra satellittelefoner och det gör det väldigt svårt att nå dem, säger Bassam Al-Baghdady.

Han berättar att flera av fotograferna har skjutits på plats eller torterats ihjäl när de ertappats med att filma offer för massakrer.

– Jag känner tre stycken som gått den vägen. De börjar lära sig, i början var de mer impulsiva. 25 av aktivisterna har fått gå en snabbkurs i krigsjournalistik från revolutionsrådet.

Det plingar till i Bassam Al-Baghdadys telefon.
– Det är en rapport om fem dödsoffer i Damaskus från vår kontaktperson där, säger Bassam och twittrar ut det på Syriennyheter.

 Hur vet ni att dödssiffrorna är tillförlitliga?
– De kommer från kontaktpersonerna som finns över hela Syrien. Revolutionsrådet går ut varje timme med nya dödssiffror. Varje död motsvarar ett namn och en bild på de döda. Får vi 70 bilder har vi 70 döda personer. Därför misstänker vi starkt att mörkertalet är mycket större.

Anledningen till att Syriennyheter startades var tystnaden i svenska medier, säger Bassam Al-Bahdady.
– Vi hade möten med några politiker men de verkade inte så intresserade. Fotbollskatastrofen i Kairo fick rejält med uppmärksamhet och det förtjänade den. Men dagen innan var det 107 dödsoffer i Syrien utan att det nämndes i svenska medier.

– Sveriges politiska ståndpunkt har inte varit helt okej, säger Iman Al-Baghdady.
– Sverige var det enda landet i EU som motsatte sig sanktionerna mot Syrien.

I december stoppade Sverige ett EU-förbud mot att handla med syriska telefonbolag. SVT kunde avslöja att svenska Ericsson förser Syrien med teknik som gör det möjligt att spåra oppositionens mobiltelefoner. Samtidigt slår Sveriges handel med Syrien rekord. Till TT sa Carl Bildt att sanktionsstoppet handlar om att hjälpa den syriska oppositionen eftersom "mobiltelefoner och mobilkameror är deras bästa vapen för tillfället". 
– Det är bara en ursäkt för att fortsätta exportera varor till Syrien, säger Bassam Al-Baghdady.
– Aktivisterna får inte sina mobiltelefoner via staten, de smugglas in i landet. 

För sitt twittrande har paret Al-Baghdady utsatts för flera hot, trots att de under lång tid drev kontot anonymt (de väljer att gå ut med sina namn för att öka trovärdigheten) och bytte ip-adress dagligen för att inte kunna spåras. Bland annat har de fått en lapp i brevlådan med följande text:

”You have to know that all your moves and all your terrorist activities are monitored (…) Immediately stop all your relations with the protests. Stay at home. Shut up. Do not communicate with any media. If you go on blame only yourself for what we will do to you.”

Iman och Bassam Al-Baghdady bär personliga larm och undviker att gå ut på kvällarna. De misstänker den syriska underrättelsetjänsten för hoten, eftersom ingen annan har resurser att leta upp dem. Enligt paret finns det flera anhängare till Syriens president Assad som håller koll på syriensvenskar, och som ibland dyker upp på demonstrationer.

– De kan inte skada oss här, men de kan skada min familj i Syrien, säger Iman Al-Baghdady.
– Min bror greps och torterades i två veckor. De bröt armen på honom och han fick skriva under ett papper om att han förskjuter mig från familjen. De sa till min bror att det finns någon som skickar rapporter från Sverige om att jag rapporterar negativt om president Assad. Därför tänker vi att syriska ambassaden kan ligga bakom.

Iman Al-Baghdady räknar med att hon inte kan åka tillbaka till Syrien så länge Assad är kvar vid makten.
– Mitt namn är på svarta listan. Regimen hatade mig innan jag kom hit eftersom jag försökte starta en organisation för kvinnors och barns rättigheter och bekämpa hedersmord. Jag vet inte, men jag tror att Assad kommer att falla. Det syriska folket vill bli av med honom.