Zlatan – en räddare i nöden

En söndagskväll i november tog jag och en kompis bussen från Harlem till East Villlage. Medpassagerarna bestod av tre andra personer: en vanlig man i 35-årsåldern, en skruttigare, lite äldre man som bar på en tom kaffemugg samt en kvinna på kryckor som verkade skälla oavbrutet på de andra två. De tre satt lite längre fram och pratade högljutt. Bråkade de? Efter ett tag lade sig den skröpliga mannen på golvet, där låg han och vred på sig ett tag. Hade han ont, skrattade han eller var det bara fylla? Snart klev de övriga två av och mannen som nu rest på sig igen började röra sig bakåt i bussen med siktet inställt på oss. Orkar inte... tänkte vi.

Men så blev det så där trevligt. Mannen bar inte bara på en mugg för mynt utan halade strax fram en nött kopia av J.D. Salingers femtiotalsroman Räddaren i nöden. Min kompis och mannen diskuterade boken, jag hade inte läst den. När jag tittade ut passerade vi Central Park. Parkens ankor är tydligen är en av huvudkaraktären Holden Caulfields många bekymmer. Var tar de vägen när isen lägger sig på dammen? undrar han. Det undrar jag också nu.

Lite längre ner på Femte avenyn – fortfarande bra många kvarter från New Yorks enorma motsvarighet till ett stadsbibliotek men mitt i den myntspäckade Thanksgiving-shoppingen – lämnade mannen haltande bussen. Vi vinkade lite genom rutan.

En vecka tidigare när NY-polisen i en nattlig överraskningsräd raderade ut Occupy Wall Streets läger förstörde man samtidigt biblioteket, kallat ”the People’s Library”. Den växande litteratursamlingen var placerad i ett tält – skänkt av Patti Smith – i ett hörn av Zuccotti Park. De 5 000 donerade böckerna kastades i containers och fraktades bort tillsammans med tält, kläder, instrument och informationscentralen. Över 4 000 av dem försvann eller förstördes. Reaktionerna blev starka från flera håll, att konfiskera och förstöra böcker är trots allt laddat med en viss symbolik. Författaren och journalisten Jeff Sharlet var en av dem som upprördes: ”Bibliotek rymmer världen, universum, förkroppsligandet av en kollektiv fantasi större än din egen”. Nu håller ett oförstörbart onlinebibliotek på att byggas av OWS-bibliotekarierna.

The People’s Library var inte den enda bokutlånaren i mikroformat som syntes i New York under förra året. Bland de ”gerillabibliotek” som har dykt upp finns bland annat Colin Mc Mullans mer artsy Corner Library Project. Ett av hans små vattentäta bibliotek är utformat som en hundkoja och placerat på en handdragen kärra i Brooklyn. Hyllorna är fyllda av böcker, zines, cykelkartor och kuriosa – bland annat en cd med bilder på diktatorer som barn. ”De här biblioteken ska hjälpa grannar mötas, lära känna och hjälpa varandra” förklarade skaparen.

Här i Sverige har Zlatans självbiografi fått många som knappt öppnat en bok tidigare att börja läsa och en vän klarar plugget genom att få kurslitteraturen inläst på ljudbok. Litteraturen som förändrar levereras i en mängd olika paket.