Så skriver Försvarsmakten inför Aurora 17, krigsövningen som börjar idag och pågår över hela landet till den 29 september. Omkring 19 000 svenskar ska träna tillsammans med över 2 000 utländska soldater och sjömän. 1 500 av dem kommer från USA – och de har siktet riktat mot en ö i Östersjön.
BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS
Gillar du det vi gör?
Swisha en peng till: 123 401 876 8
Gotland centralt för USA
– Gotlands läge och den säkerhet som svensk militär förser ön med är extremt viktigt – inte bara för Sverige utan även för den här delen av världen, säger den amerikanske armégeneralen David Perkins till Dagens Nyheter.
– Ön är en grundbult inte bara för Östersjön utan den ger även tillgång till Nordatlanten.
Sveriges försvarsminister Peter Hultqvist menar att syftet med Aurora 17 är att sända en signal om att Sverige kan och ska försvaras vid en eventuell attack.
Ryssland tycks göra en annan bedömning. De har medvetet förlagt sin militärövning Zapad (Väst) till den 14–20 september – alltså mitt under den svensk-amerikanska övningen. Den rysk-belarusiska övningen väntas ske nära Sverige, främst i Vitryssland och Kaliningrad, och därmed också i Östersjön. Officiellt ska knappt 13 000 personer delta men insatta analytiker menar att det kan handla om många gånger fler. En del är rädda att övningen kan vara en förtäckt början på ett militärt angrepp.
Fredligt motstånd
Samtidigt samlas en skara fredsaktivister i Göteborg för ett läger och ickevåldsaktioner den 15–18 september. Bakom kampanjen ”Stoppa Aurora” står freds- och antimilitaristiska organisationer som Svenska freds, Ofog och Internationella kvinnoförbundet för fred och frihet. De menar att Aurora 17 förvärrar säkerhetsläget i Östersjön och innebär ytterligare ett steg mot ett svenskt Natomedlemskap.
Värdlandsavtal
Militärövningen är den första av sitt slag i Sverige sedan riksdagen förra året godkände värdlandsavtalet med Nato. Avtalet innebär att Sverige får lättare att ta emot hjälp från Nato, och att Nato får lättare att utgå från svensk mark. Enligt en analys i tidningen Fokus kom avtalet att ”förändra hela den geopolitiska maktbalansen mellan USA och Ryssland”.
Regeringen förbehåller sig rätten att säga nej till Natos förfrågningar. Men i praktiken har Sverige gett bort sitt självbestämmande, skrev Svenska freds dåvarande ordförande Anna Ek förra året: ”Det politiska trycket på Sverige kommer att bli så stort att vi inte skulle ha någon realistisk möjlighet att säga nej.”
Aurora 17 är ingen Nato-övning, men Försvarsmakten kommer för första gången att öva enligt delar av värdlandsavtalet med Nato. Det är också första gången som USA tränar som en del av Sveriges försvar, vilket enligt SVT Nyheter innebär ”ett mycket stort steg i det militära samarbetet med USA”.
Överdriven kritik
Miljöpartiets försvarspolitiske talesperson Anders Schröder tycker att kritiken mot Aurora 17 är överdriven.
– Ibland slås värdlandsavtalet upp väldigt stort men vi hade ju övningar med USA även innan det fanns.
– USA har ju för övrigt militär personal i många europeiska länder: Polen, alla baltstater, i Norge. Att det under en vecka kommer hit några stycken till Sverige tror jag inte påverkar Rysslands bedömning av oss särskilt mycket.
Handlar om försvar
Anders Schröder menar dock att det är viktigt att jobba för avspänning och att Sverige redan gör det på flera sätt genom Utrikesdepartementet och genom att vara så transparenta som möjligt kring Aurora 17. Han framhåller också att Aurora 17 handlar om försvar.
– De ryska Zapad-övningarna handlar ofta om anfall. Under den ryska övningen 2013 övade man på ett kärnvapenanfall mot Sverige. Det är ju naturligtvis mycket mer provocerande och allvarligt.
”Kalla kriget tillbaka”
Vänsterpartiets försvarspolitiska talesperson har en annan bild.
– Tyvärr bidrar Sverige genom den här hoptvinningen med USA:s och Natos strukturer till att ytterligare höja spännings- och rustningsspiralen, säger Stig Henriksson.
– Bägge sidor flexar musklerna, rustar upp och övar allt mer. Det är inte något som höjer säkerheten i vårt närområde.
Särskilt inte, menar han, när tonläget mellan USA och Ryssland de senaste åren har blivit alltmer spänt.
– Man är tillbaka till det här kalla krigs-tänket om att man ska rusta sig till säkerhet, säger Stig Henriksson.
– Det är väldigt långt från det som Olof Palme lanserade om att vår säkerhet ökar om motparten känner sig säker. Om man resonerar på det sättet kan man istället börjat arbeta för avspänning, nedrustning och en annan typ av ömsesidig informationsdelning. Nu går ju utvecklingen käpprätt åt fel håll.
Tyst försvarsminister
Försvarsminister Peter Hultqvist har inte svarat på Dagens ETC:s frågor om hur han ser på att amerikanska trupper tränar i Sverige i det rådande omvärldsläget.
Scenariot för Aurora 17 är att Sverige utsätts för ett strategiskt anfall och att försvarsmakten med hjälp av utländsk personal ska försvara svenskt territorium. De flesta övningar kommer att ske utan skarpa vapen, enligt Försvarsmakten. Kostnaden för övningen beräknas till omkring 580 miljoner kronor, som Sverige står för.
BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS
Gillar du det vi gör?
Swisha en peng till: 123 401 876 8
Övningen äger rum på land, i luften och till sjöss över hela landet men främst i Göteborgsområdet, Mälardalen, Stockholm och Gotland.
Omkring 19 000 av försvarsmaktens personal deltar, varav 5 000 hemvärnssoldater. Omkring 40 svenska myndigheter deltar i övningen.
Försvarsmakten planerar att ta emot över 2 000 utländska deltagare från Finland samt sju Nato-länder.
Antal personal som väntas till Sverige från respektive land:
USA – 1 500, Finland – 300,
Frankrike – 100, Litauen – 50,
Norge – 50, Danmark – 40,
Estland – 40, Litauen – 40.
Amerikanska vapensystem och fordon som kommer till Sverige: M1 Abrams, M2 Bradley, Humvee, Lv-system Patriot, helikopter AH64/Apache, transporthelikopter Chinook, jagare av Aleigh Burke-klass, marinflyg P8 MPA.
Så har Sverige närmat sig Nato
1994: Sverige går med i Nato-samarbetsorganet Partnerskap för fred. Sverige kommer att bli ett av de länder i samarbetsorganet som kommer närmast Nato. Försvarsmakten har idag en långt utvecklat samkörning med Nato:s vapen- och kommunikationssystem.
2002: Sverige deltar sedan 2002 i den Nato-ledda insatsen i Afghanistan. Ett av skälen har varit att visa Nato att Sverige är att räkna med. Det har också gett erfarenheter av att samarbeta på slagfältet.
2015: Medierapporter florerar om att USA börjat se Gotland som en central del av sitt försvar, på grund av det upplevda hotet från Ryssland.
2016: Riksdagen godkänner Sveriges värdlandsavtal med Nato. Endast Vänsterpartiet röstar emot. Avtalet innebär att Nato efter inbjudan från Sverige kan placera trupper och upprätta baser i Sverige. Fredsaktivister menar att beslutet öppnar för Nato att föra krig från svensk mark.
2017: Spänningarna mellan Ryssland och USA förvärras och relationerna beskrivs av många som de sämsta sedan kalla kriget. 1 500 amerikanska soldater kommer till Sverige för att delta i krigsövningen Aurora 17, och försvarsmakten övar för första gången enligt värdlandsavtalet.
580 miljoner kronor beräknas övningen kosta.
2 000 utländska soldater, från Finland och sju Nato-länder, väntas Försvarsmakten ta emot.
